IG Coder: Enabling Visual Coding of Institutional Statements

Abstract

Denne oppgaven presenterer IG Coder, en webapplikasjon for interaktiv koding av institusjonelle setninger i Institutional Grammar-syntaksen.

Institusjoner er direktiver for oppførsel, slik som de som finnes i lovverk og regelverk. Institutional Grammar er et verktøy for analyse av institusjoner ved å oppdele dem i deres grunnleggende komponenter. Denne oppdelingsprosessen er ofte kalt koding.

Problemet er at det i dag ikke finnes noe programvare som gjør kodeprosessen enkel på en måte som er tilpasset Institutional Grammar og som produserer analyserbar utdata. I dag er to allsidige applikasjoner gjenbrukt til koding, og begge har store mangler for dette formålet. Ett nytt kodeverktøy kan designes spesielt med tanke på Institutional Grammar, og det er nøyaktig det denne oppgaven gjør.

For å undersøke hvordan dette verktøyet burde designes, gjennomfører jeg en studie av de to kodeverktøyene som brukes nå til dags. Dette resulterer i en forståelse av styrkene og svakhetene ved disse to verktøyene, samt av hva som egentlig trengs i et kodeverktøy.

Prototypen IG Coder bygger på en ny måte å se institusjonelle setninger. Den representerer setninger som trær, og denne representasjonen visualiseres i form av en interaktiv, fargekodet tregrafikk som fungerer som grunnlaget til kodegrensesnittet. Dette er betydningsfullt ettersom institusjonelle setninger, akkurat som setninger på naturlig språk, er komplekse og ofte har en hierarkisk struktur. De nåværende kodeverktøyene er ikke i stand til å visualisere kodede setninger på en slik måte.

Jeg evaluerer den ferdige prototypen ved hjelp av brukertesting og intervjuer med deltagerne, noe som gir innsikt om prototypen på flere nivåer. Dette tjener til å veilede dens fremtidige utvikling samt vise at det er interesse i dette verktøyet innen IG-forskingsmiljøet. Med IG Coder har jeg produsert et håndgripelig utgangspunkt for et helt nytt kodeverktøy for Institutional Grammar.

This thesis presents IG Coder, a web application for the interactive encoding of statements in the Institutional Grammar (IG) syntax.

Institutions are behavioral directives such as those found in policies and regulations. The Institutional Grammar is a device for analyzing institutions by decomposing them into their base components. The process of decomposing institutions is commonly referred to as encoding.

However, no software applications currently exist that facilitate the encoding process in a way suited to the Institutional Grammar and that produce output usable for analysis. Two general-purpose applications have been adapted for encoding, both of which have considerable shortcomings. A new encoding tool could be designed specifically for the needs of the Institutional Grammar, and this thesis does exactly that.

To investigate how the new tool should be designed, I conduct a study of the current encoding tools. This results in insights about the strengths and weaknesses of the current tools, as well as about what is needed in an encoding tool in general.

The IG Coder prototype is built on a new way of regarding institutional statements. It represents statements as trees, and this representation is visualized in an interactive, color coded tree graphic which serves as the basis of the coding interface. This is significant because institutional statements, like sentences in natural language, are complex and often have a hierarchical structure. The current encoding tools fail to visualize coded statements in such a way.

I evaluate the completed prototype via user testing and interviews with the participants, which yield in-depth insights about the prototype on several levels. This serves to guide its future development as well as show that there is interest in this tool in the IG research community. With IG Coder I have produced a tangible starting point for a brand new encoding tool for the Institutional Grammar.