Investigation of the Ugandan Construction Industry´s Interests in Industry: University Collaboration in a NewMaster´s Degree Programme at Makerere University: Technology Innovation and Industrial Development

Abstract

Uganda´s economy has been characterized by high growth and low inflation the two last decades. In such a growing economy, technology innovation and development of industries is needed for the country to realize its full sustainable development potential. A new master´s degree programme is proposed, Master of Science in Innovation and Industrial Development (M.Sc. TIID), and it will start at Faculty of Technology (FOT), Makerere University (MU), Kampala, August 2010. The master´s degree programme is brought out in collaboration with the Norwegian University of Science and Technology(NTNU), and is funded by the Norwegian Agency for Development Cooperation (Norad), through scholarships to the participating students, among others. One of the goals by starting the master´s degree programme is to improve collaboration between FOT and the industry in Uganda. Industry‐University (I‐U) collaboration can lead to more innovative processes, and in the long run result ineconomic development of the country. Closer I‐U collaboration through the M.Sc. TIID should beachieved by inviting engineers with bachelor´s degrees from different organizations to do themaster´s degree, and the students in the programme should do their master´s theses within an organization in industry.

The aim of this study was to find out how different parts of Ugandan construction industry respond to the start‐up of the M.Sc. TIID; if they are willing to be involved in collaboration with FOT, in which ways they want to take part in possible collaboration, and possible criteria for letting employees do the master´s degree. It was desirable to find out what the construction industry needs from the M.Sc.TIID, in order to create an adequate relation with FOT. There after, a proposal should be prepared, of how FOT can design the master´s degree programme, so that the participating industry will benefit from the collaboration. The approach that has been used in the study was a part of business market processes. 20 organizations in the construction industry in the city of Kampala were interviewed:ministries, government owned organizations, associations, consultants, and contractors. The organizations were chosen by advices given by employees at FOT, and also by snowball sampling.

All of the organizations that were interviewed thought collaboration between FOT and theconstruction industry in Kampala is necessary, because of the gap between what the students learn at the university and the requirements of the employers. Basically, the graduated are not able to apply the basics of what they have learnt well enough. All the organizations were interested in collaboration with FOT. A brief account of how the organizations wanted to be involved incollaboration with FOT is presented in the following:

。 All of the organizations that were interviewed were interested in more information about the M.Sc. TIID and in being contacted for involvement.

。 Three contractors, one government owned organization, and one consultant said that the M.Sc.TIID has to be, or should preferable be, an evening study for them to release staff to do the master´s degree. One consultant said that they could release employees to do a full‐time study.One consultant said that the structure of the M.Sc. TIID will determine whether or not they would release staff.

。 All of the ministries, the government owned organizations, the consultants, and the contractors said that there are possibilities for students to do their master´s theses within the organizations.However, few of the organizations could propose topics for potential master´s theses which werewithin the scope of the master´s degree programme: innovation and industrial development.

。 Two contractors, one consultant, and one government owned organization said they would be willing to do guest lectures.

。 One contractor said they can arrange visits to construction sites as a part of the studies.

。 One ministry, two contractors, and one consultant said that they might be able to contribute with payment for an employee if the scholarship that is given to the student is not enough.

The organizations set conditions for different types of involvement due to general challenges in industry, which affect them a lot. All in all, lack of finances confines the possibility or the willingnessfor the organizations´ fully involvement in the M.Sc. TIID.

The organizations could not give a clear answer according to what the construction industry needsfrom M.Sc. TIID to benefit from the collaboration with FOT. This can be due to lack of understanding of the scope of the programme, because parts of the construction industry cannot relate to the concept of innovation and industrial development. Another reason can be that the organizations did not get enough information about the master´s degree programme before they were interviewed.Due to lack of understanding of the scope of the master´s degree programme, and because of the way the challenges in the construction industry affect the organizations, it is concluded that parts ofthe construction industry are not developed and mature enough for the M.Sc. TIID. Premises fororganizations to involve in M.Sc. TIID are suggested. The organization should:

。 Be eager to collaborate with FOT, without too many conditions.

。 Understand the meaning of innovation and industrial development, and the influence it can have on society.

。 Have a system for continuous education. It is shown that organizations with a system for R&D benefit more from collaboration with universities than those which do not.

。 Be stable enough to be able to cope with the challenges in construction industry.

Only a few of the organizations that were interviewed satisfied the suggested premises for involvement in the M.Sc. TIID. To find out which part of industry, except from the construction industry, that is ready to collaborate with FOT through the M.Sc. TIID, it is suggested that a market segmentation should be carried out: the industry is divided into groups of organizations that have relatively similar requirements and preferences. The next step should be to investigate the different groups, like it is done for the construction industry in this study. An advisory board should then be established, so that FOT and the participating industry can set common goals and steer the collaboration´s activities in the right direction. After the implementation, and when the programme has run for some time, it can be valuable to get industry´s feedback to find out how well theprogramme has fulfilled their requirements and preferences. The programme should continually improve, so that the collaboration between FOT and the industry will sustain, and be beneficial forboth parts.

The M.Sc. TIID starts August 2010, so it is not possible to bring out the recommendations in this study before the start‐up. Therefore, it is suggested that organizations from the construction industry are contacted as soon as possible, because that is the part of the industry which has been investigated up until now. A meeting between FOT and the organizations should be arranged, where the organizations get the information they need to make a decision on whether they want to be involvedin collaboration with FOT through the M.Sc. TIID, and in which way. An advisory board, of theorganizations that are going to participate in the collaboration, should be established. Because of their experience, their enthusiasm, stability, involvement in continuous education, and experiencewith similar programmes, the organizations within construction industry which should be contactedare: DWD, MTTI, UNRA, NWSC, Multi‐Konsults Ltd, and MBW Consulting Ltd. It would also be good to take advantage of the different organizations´ offers of guest lectures and visits to construction sites

Ugandas økonomi har de siste to tiårene vært preget av sterk vekst og lav inflasjon. I en slik voksende økonomi er teknologisk innovasjon og utvikling av industrien viktig for at landet skal kunne utnytte sitt potensial for bærekraftig utvikling. Det er foreslått et nytt masterprogram, Master of Science in Innovation and Industrial Development (M.Sc. TIID), som skal starte på Faculty of Technology (FOT) ved Makerere University (MU), Kampala, i august 2010. Masterstudiet er et samarbeid med Norgesteknisk‐naturvitenskapelige universitet (NTNU) og er sponset av Norad, blant annet gjennomstipender til studenter som tar mastergraden. Et av målene ved å starte masterprogrammet er å forbedre samarbeidet mellom FOT og industrien i Uganda. Samarbeidet kan føre til at flere innovative løsninger blir utviklet i industrien, og på lang sikt kan føre til økonomisk utvikling av landet. Man ønsker å forbedre samarbeidet mellom FOT og industrien ved at ingeniører med bachelorgrad fra ulike organisasjoner kan ta mastergraden, i tillegg til at studentene som deltar i masterprogrammet skal skrive sine masteroppgaver sammen med en organisasjon i industrien.

Målet med denne studien var å finne ut hvordan ulike deler av byggeindustrien i Uganda tar i mot oppstarten av M.Sc. TIID; om de er villige til å samarbeide med FOT, på hvilke måter de ønsker å ta del i et mulig samarbeid og kriteriene de eventuelt setter for å la ansatte i bedriften ta mastergraden.Det var ønskelig å finne ut hva byggeindustriens behov for å skape en hensiktsmessig relasjon med FOT gjennom M.Sc. TIID var, og deretter skulle det lages et forslag til hvordan FOT kan designe masterprogrammet slik at den deltakende industrien kan dra fordel av samarbeidet. Tilnærmingen som ble brukt i studien var en del av business market processes. 20 aktører i byggeindustrien i Kampala ble intervjuet: departementer, offentlig eide organisasjoner, foreninger, konsulenter og entreprenører. Organisasjonene ble valgt ut på grunnlag av råd fra ansatte ved FOT og deretter vedbruk av snowball sampling.

Det viste seg at alle organisasjonene som ble intervjuet mente at det er et behov for mer samarbeid mellom FOT og byggeindustrien, fordi studentene gjennom tiden på universitetet ikke tilegner seg de praktiske kvalitetene som næringen ønsker de nyutdannede ingeniørene skal ha. De har ofte problemer med å benytte den teoretiske kunnskapen de har tilegnet seg. Alle organisasjonene somble intervjuet var interessert i et samarbeid med FOT. Her følger en kort redegjørelse for hvordan organisasjonene ønsket å være involvert i et samarbeid med FOT gjennom masterprogrammet:

。 Alle organisasjonene som ble intervjuet var interessert i mer informasjon om M.Sc. TIID, og ville bli kontaktet av FOT for samtale om videre samarbeid.

。 Tre entreprenører, én offentlig eid organisasjon og én konsulent sa at M.Sc. TIID må være, eller bør være, en kveldsstudie for at de skal la ansatte få ta mastergraden. Én konsulent sa at de er villige til å gi ansatte permisjon for at de skal få ta mastergraden i form av et fulltidsstudium. Énkonsulent sa at strukturen i M.Sc. TIID vil avgjøre hvorvidt de vil gi ansatte studiepermisjon.

。 Alle departementene, de offentlig eide organisasjonene, konsulentene og entreprenørene sa at det er muligheter for at studentene som tar mastergraden kan skrive sine masteroppgaver i samarbeid med dem. Få av organisasjonene kunne foreslå temaer for potensielle masteroppgaver som var innenfor rammen av masterstudiet: innovasjon og industriell utvikling.

。 To entreprenører, én konsulent og én offentlig eid organisasjon sa at de kan holde gjesteforelesninger i studiet.

。 Én entreprenør sa at de kan være behjelpelige med å arrangere besøk på byggeplasser som endel av studiet.

。 Ett departement, to entreprenører, og én konsulent sa at de kan være i stand til å bidra med økonomisk støtte for en arbeidstaker dersom stipendet som blir tildelt arbeidstakeren ikke er tilstrekkelig.

Grunnen til at organisasjonene satte betingelser for de ulike typene involvering i samarbeidet, er at de generelle utfordringene i byggebransjen påvirker dem vesentlig, som regel i form av dårlig økonomi.

Organisasjonene kunne ikke gi et klart svar på hva bygg‐ og anleggsbransjen trenger fra M.Sc. TIID for å dra nytte av samarbeidet med FOT. Det kan være på grunn av mangel på forståelse av omfanget av programmet, ettersom byggeindustrien ikke kan relatere seg til begrepene ”innovasjon” og”industriell utvikling”. Årsaken kan også være at organisasjonene ikke fikk nok informasjon om masterprogrammet før de ble intervjuet. På grunn av mangel på forståelse av omfanget av masterprogrammet, og på grunn av måten utfordringene i bransjen påvirker organisasjonene, er det konkludert med at en del av byggebransjen ikke er utviklet eller moden nok for M. Sc. TIID. Ettersom ikke alle bedrifter er i stand til å være involvert i M.Sc. TIID på nåværende tidspunkt, så er det i denne studien foreslått noen premisser for deltakelse i M.Sc. TIID. Organisasjonene bør:

。 Være ivrige etter å samarbeide med FOT, uten for mange betingelser for samarbeid.

。 Forstå betydningen av innovasjon og industriell utvikling, og innvirkningen programmet kan ha på samfunnet.

。 Ha et system for etterutdanning. Det er vist at organisasjoner med et system for forskning og utvikling (FoU) drar mer nytte av samarbeid med universiteter.

。 Være stabile nok til å kunne takle utfordringene i byggebransjen.

Bare et fåtall av de intervjuede organisasjonene oppfylte de foreslåtte premissene for deltakelse iM.Sc. TIID. For å finne ut hvilken del av industrien, utenom byggebransjen, som er klar for å delta i et samarbeid med FOT gjennom M.Sc. TIID, er det i denne rapporten foreslått at det bør gjennomføres en market segmentation: industrien deles opp i grupper, hvor hver gruppe består av organisasjoner med relativt like krav og preferanser. Neste skritt bør være å utforske de ulike gruppene, slik som det er gjort for byggebransjen i denne studien. Et rådgivende forum bør deretter etableres, slik at FOT og deltakende industri kan sette felles mål og styre aktivitetene de samarbeider om i riktig retning. Etter implementeringen av M.Sc. TIID, og når programmet har pågått en periode, kan det være verdifullt å få tilbakemeldinger fra industrien, for å finne ut hvor godt programmet har oppfylt industriens krav og preferanser. Programmet bør kontinuerlig forbedres dersom det er nødvendig, slik at samarbeidet mellom industri og universitet vil bli opprettholdt, og være gunstig for begge parter.

M.Sc. TIID starter i august 2010, så det er ikke mulig å iverksette anbefalingene i denne oppgaven før oppstart. Det er derfor blitt foreslått at de organisasjonene i byggebransjen som er interessert i et samarbeid med FOT, blir kontaktet så snart som mulig, ettersom det er den delen av industrien som er undersøkt frem til nå. Et møte mellom FOT og organisasjonene bør gjennomføres, hvor organisasjonene får den informasjonen de trenger for å ta en avgjørelse på hvorvidt de ønsker å være involvert og hvilken form samarbeidet med FOT gjennom M.Sc. TIID skal ha. Det bør etableres et rådgivende forum, bestående av de organisasjonene som skal delta i samarbeidet. På bakgrunn av organisasjonenes erfaringer, deres entusiasme, stabilitet, involvering i FoU, og erfaring med lignende programmer, er det foreslått at følgende organisasjoner innenfor byggebransjen bør kontaktes for deltakelse i M.Sc. TIID til høsten: DWD, MTTI, UNRA, NWSC, Multi‐Konsults Ltd og MBW ConsultingLtd. Det bør også dras nytte av tilbudet enkelte organisasjoner har gitt vedrørende gjesteforelesninger og besøk til byggeplasser.