«Waag Op aff søffne O Christendom»: En undersøkelse av skillingsviser om underlige fødsler og deres funksjon

Abstract

I skandinaviske skillingsviser om underlige fødsler blir hendelsene tolket som advarsler fra Gud, men hvilken funksjon kan disse visene ha hatt i sin samtid? Dette er spørsmålet denne oppgaven søker å svare på, og arbeidet består både av litteraturvitenskapelige analyser så vel som religions- og kunsthistoriske perspektiver for å forstå disse sangene. Elementer som tolkningen av fødselen eller barnets kropp, måten hver vises budskap gjøres gjeldende for den enkelte og skildringer av Guds rolle i skaperverket blir trukket frem. Oppgaven finner et gjennomgående uttrykk for et forsøk på å forstå fødselen og gi den en betydning for den som måtte lytte, slik at det meningsløse kunne gis en mening – det forferdelige fikk en hensikt.

In Scandinavian “skillingsviser” about monstrous births, the birth of the child is interpreted as divine warnings from God, but what function could these songs have had in their time? This is the question this thesis seeks to answer by employing literary analysis as well as perspectives from religious- and art history. Here, different aspects such as the interpretation of the birth or the body of the baby, the way in which the message is made relevant to each person and depictions of God and His role in the world are put forward. It is then found that these songs try to make sense of something otherwise meaningless through their theological analysis of the children.