The Potential and Challenges of Extended Reality (XR) Technology in Healthcare

Abstract

De siste årene har forskning på utvidet virkelighet(XR) vist potensielle fordeler innen flere kliniske bruksområder. Imidlertid har manglende implementasjon i klinisk praksis gjort det vanskelig å fastlå den faktiske effekten av å introdusere XR-verktøy. Ved å forstå den nåværende statusen og fremtidsutsiktene til XR innen helsesektoren, er det mulig å kartlegge de eksisterende utfordringene samt fremtidige retninger.

Denne studien utforsker pågående utviklingsprosesser og konteksten hvor de finner sted. Data ble generert gjennom intervjuer med teknologer, leger og forretningsutviklere involvert i utvikling av XR-teknologi for helsesektoren. Svarene ble analysert kvalitativt for å danne et bilde av prossessene og utfordringene.

Totalt ni intervjuer ble holdt og en rekke temaer ble diskutert. Deltakerne trekker fram tverrfaglig samarbeid som avgjørende, samt understreker viktigheten av å involvere klinikere gjennom hele prosessen. Imidlertid merker de seg utfordringene som oppstår i samarbeid på tvers av ulike bakgrunner, perspektiver og terminologier. Andre utfordringer inkluderer manglende brukervennlighet på nåværende appliaksjoner, samt begrensninger knyttet til tilgang på data for automatisk modellering. I tillegg blir faktorer som tidkrevende regulatoriske prosesser for medisinsk utstyr, utfordringer knyttet til finansiering, samt en strukturell separasjon mellom forskning, næringsliv og sykehus beskrevet som hindringer.

Resultatene indikerer at det finnes utfordinger som gjør det vanskelig å avgjøre hvilken verdi XR-teknologi kan tilføre helsevesenet. Det er nødvendig med tiltak for å løse disse utfordringene for å få en full forståelse av effekten av å anvende XR. Foreslåtte tiltak inkluderer å utforske hvordan helsevesenet bedre kan fasilitere innovasjonsprosjekter og involvering i forskningsprosjekter, evaluering av offentlig forskningsfinansiering, en styrking av samspillet mellom utdanning, forskning og innovasjon, samt å undersøke metoder for å fasilitere tverrfaglig samarbeid.

In recent years, research in extented reality (XR) technology for healthcare has shown potenital benefits for a variety of clinical applications. However, a lack of implementation in clinical settings has made it difficult to determine the true impact. Nevertheless, understanding the current status and prospects of XR for healthcare research helps map out existing challenges in addition to future directions.

This study investigates ongoing development processes and the context in which they take place in order to generate this insight. Data was generated through interviews with computer scientists, clinicians, and business developers involved in XR for healthcare. A qualitative analysis of the responses was carried out.

A total of nine interviews were conducted, and a variety of topics were discussed. Participants highlight interdisciplinary collaboration as crucial, and mention the importance of involving clinicians throughout the process. However, they make note of the challenges presented by having different perspectives and terminologies. Other challenges include ease of use not being satisfactory, and limitations in accessing data for automatic modelling. Additionally, factors such as time consuming regulatory processes for medical devices, challenges in obtaining funding, and separation between research, industry and hospitals are described as barriers.

The results indicate that while XR may have several benefits for healthcare, there are currently barriers that make it difficult to determine the added value. Efforts to resolve these challenges are necessary in order to fully understand the impact of XR in healthcare. Suggested measures include investigating how the healthcare sector can better facilitate innovation projects and engagement in research activity, evaluation of public research funding, strengthening the interactions between education, research and innovation, and investigating methods to facilitate interdisciplinary collaboration.