Toward Gender Diversity in Tech Entrepreneurship: Empirical Study on Female Entrepreneurs and a Software Design Solution Proposal

Abstract

Gründerskap i teknologibransjen er vanligvis kjent for å være et mannlig domene. Teknologisektoren inneholder de største kjønnsforskjellene innenfor entreprenørskap i dag. Norge er et av landene med lavest prosentandel kvinner som er gründere innenfor teknologi, og forskning på hvorfor denne kjønnsforskjellen er så markant er svært begrenset. Bedrifter startet av kvinner er mer sannsynlig til å etablere virksomheter som utgjør en viktig forskjell for samfunnet. Dette illustrerer hvorfor det er avgjørende at kvinneandelen i teknologi- og innovasjonsnæringer øker.

Det er en mangel på relevante og aktuelle studier om krysningen mellom mangfold og entreprenørskap innen teknologi. Målet med denne forskningen er å finne ut hvordan kvinneandelen bland norske teknologi-gründere kan økes med hjelp av teknologi i form av programvare, basert på erfaringer og innsikt fra norske kvinnelige teknologi-gründere. Forfatteren benyttet en design drevet strategi for å nå målet med forskningen, med semistrukturerte intervju som datakilde. Intervjuene ble analysert med en kvalitativ fenomenologisk tilnærming for å fange opp erfaringer og læringshistorier fra suksessfulle norske kvinnelige teknologi entreprenører. Prototypen til den foreslåtte løsningen ble evaluert gjennom bruker tester og intervjuer for å indikere applikasjonens potensial.

Kvinnelige teknologientreprenører ser ut til å ha lært å håndtere problemer og hindringer som ble møtt under deres gründer-reise og bidro til å undergrave den konvensjonelle entreprenørskapskulturen innen teknologi. Evalueringen av en mobilapplikasjon basert på å koble brukere med en mentor som har forventede kvalifikasjoner og erfaring, avdekket at programvaren har potensial til å gi nylig etablerte kvinnelige teknologigründere motivasjon, inspirasjon og veiledning.

Denne forskningen bidrar til å utvide vår forståelse av forholdet mellom kjønnsmangfold og teknologisk entreprenørskap ved å undersøke konseptet med å oppmuntre kvinner til å starte eller opprettholde en teknologi startup. Studiet foreslår en løsning på hvordan en applikasjon kan utvikles for å redusere kjønnsgapet i den norske entreprenørskap-industrien innenfor teknologi. Den foreslåtte løsningen er basert på semistrukturerte intervjuer med fem kvinnelige teknologigründere som fremhever viktige egenskaper de erfarte under sin gründer-reise. Denne forskningen redegjør for betydelige implikasjoner for fremtidig forskning på kjønn og entreprenør relatert læring.

The founding of a technology startup is commonly known as a male domain. Today the gender disparity is greatest in the information and computer technology entrepreneurship sector. Norway is among the countries with lowest percentages of female tech entrepreneurs, and research on why this gender gap exists is limited. Female-founded enterprises are more likely to establish impact-driven ventures, which illustrates why increasing diversity in technology and innovation industries is crucial.

Current studies on the intersection between gender equity and tech entrepreneurship are limited. The research objective of this study is how to increase the amount of female tech entrepreneurs in Norway with software, by retrieving insight from Norwegian women that have founded a tech startup. The author used a design and creation strategy with semi-structured interviews as a data generation method to solve the research objective. The interviews were employed with a qualitative phenomenological approach to capture and analyze Norwegian female tech entrepreneurs' founder experiences and learning histories. The proposed solution was developed with a design and creation approach, including user testing and semi-structured interviews to evaluate the application's potential.

Female tech entrepreneurs appear to have learned to deal with and manage various disadvantages and problems met during their founder journey and subvert the conventional culture of entrepreneurship in technology. The evaluation of a mentor-connector mobile application clarifies that the software has the potential to provide early-stage female tech entrepreneurs with motivation, inspiration, and guidance through a mentor with expected qualifications and experience.

This study expands our understanding of the relation between gender diversity and tech entrepreneurship by examining the concept of encouraging women to start or sustain a tech startup. The research proposes a solution on how software can be developed to decrease the gender gap in the Norwegian tech entrepreneurship industry. The proposed solution is based on semi-structured interviews with five female tech entrepreneurs highlighting important characteristics experienced during their journey. This research reveals significant implications for future research on gender and entrepreneurial learning.