"Jeg vet ikke om jeg vil ha barn" : Design for barnfrihet; et sensitivt tema

Abstract

Denne masteravhandlingen diskuterer krysningen mellom design og, det sensitvie temaet, barnfrihet. Det er et utforskende prosjekt som forsøker å svare på hvem barnfrie individer er, hva motiverer dem til å ikke få barn, og hvilke utfordringer de møter på bakgrunn av deres barnfrihet. Sekundærforskning, forberedende forskning, ekspertintervjuer og samtaler og diskusjoner med medstudenter og veiledere leder til innsikt om at begrepet barnfrihet omfavner et stort mangfold av individer, motivasjoner, begrunnelser, erfaringer og utfordringer.

Innsiktsarbeidet leder også til forståelse om hvordan barnfrihet utfordrer samfunnets gjeldende konvensjoner, og hvordan dette kan, i konfrontasjon med normene, skape problematiske følelser av skam og usikkerhet for ens valg og omstendigheter som har ført til et liv uten barn. Dermed tar prosjektet en vending vekk fra opprinnelig problemstilling; å forsøke å øke sosial aksept for barnfrihet, og mot å fokusere på barnfrie som målgruppe, samt deres potensielle utfordringer i sosiale settinger.

Videre bearbeides denne innsikten gjennom eksperimentering av ulike designmetoder, og destilleres ned til en design brief som setter krav til eventuelle designforslag. Idémyldringsprosesser, en workshop med målgruppen, og en enkel test av et konsept, gir innsikt som leder til endelig designforslag. Dette designforslaget er en installasjon som anvender refleksjon, og engasjerer til diskusjon, med formål om å bidra til at noen barnfrie føler seg mer trygg på sine valg og omstendigheter som fører til et liv uten barn, og er mer forberedt på utfordringer som kan dukke opp i sosiale omgivelser.

This master’s thesis discusses the intersection between design and, the sensitive topic, child freedom. It is an exploratory project that attempts to answer who child-free individuals are, what motivates them not to have children, and what challenges they meet based on their voluntary childlessness. Secondary research, preparatory research, expert interviews and conversations and discussions with fellow students and supervisors lead to the insight that the term child-free embraces a large diversity of individuals, motivations, reasons, experiences and challenges.

The insight phase also leads to an understanding of how child freedom challenges society’s current conventions, and how this can, in confrontation with the norms, create problematic feelings of shame and insecurity for one’s choices and circumstances that have led to a life without children. Thus, the project takes a turn away from the original issue; to increase social acceptance of child freedom, and towards a focus on child-free as a target user group, as well as their potential challenges in social settings.

Furthermore, this insight is processed through experimentation with different design methods and distilled down to a design brief that sets requirements for design proposals. The brainstorming processes, a workshop with the target group, and a simple test of a concept provide insight that leads to the final design proposal. This design proposal is an installation that applies reflection, and encourages discussion, with the aim of helping some child-free individuals feel more confident in their choices and circumstances that have led to a life without children and be more prepared for challenges that may arise in social settings.