Reagan: President, skuespiller og avisenes mann -En analyse av Ronald Reagans politikk og avisdekning med fokus på valgkampen 1984

Abstract

Reagans forhold med mediene blir av mange i dag feiloppfattet. Denne oppgaven viser hvordan Reagans politikk ble gjenspeilet i media. De tre saksområdene økonomi, utenrikspolitikk og verdipolitikk preget Reagans presidentskap. I valgkampen 1984 havnet alle tre på avisenes dagsorden. Resultatet var at Reagan fikk dekning for sin politikk og den ble rapportert tydelig i avisene. Avisene ga også mye spalteplass til hans motstander, Walter Mondale, men ikke innenfor saksområder hvor Mondale hadde høy troverdighet.

Konklusjonen i oppgaven er at gjennom å fokusere tungt på økonomi i sin første periode som president, oppnår Reagan stor troverdighet. Denne troverdigheten blir reflektert av avisene og befolkningen. Økonomi er et emne som også strekker seg inn i de andre politikkområdene som blir diskutert i oppgaven. Spesifikke politikk som blir diskutert er skatteøkninger, budsjettgrunnlovstillegget, SDI/Star Wars, forhandlinger med Sovjet og hvordan nostalgi og verdier preger verdipolitikken.

Oppgaven er segmentert i to deler. Del en (kapittel 3 og 4) tar for seg Reagans politikk. Her blir det gjort en analyse av Reagans selvbiografi, An American Life, og Martin Andersons Revolution: The Reagan Legacy. Del 2 (kapittel 5 og 6) tar for seg en diskursanalyse av fem utvalgte aviser. Avisene som er valgt er New York Times, Chicago Tribune, The Dallas Morning News, The Los Angeles Times og The Baltimore Sun. Perioden som blir analysert er fra 3. september – 6. november 1984.

Oppgavens problemstilling er: Var avisenes dekning av Reagan-administrasjonens valgkamp i tråd med administrasjonens eget ønske?

Undersøkelsene i oppgaven er gjort ved hjelp av tre delspørsmål. 1)Hva er administrasjonens politikk og hvordan ble den utført? 2)Hva rapporterer avisene om Reagans politikk i valgkampen? 3)Var den politiske dagsordenen i valgkampen gunstig for Reagan?

Today, there exists a misconception Reagan's relationship with the media. This paper shows how Reagan's policies were reflected in the media. The three issues, economic policy, foreign policy and social policy (verdipolitikk) characterized Reagan's presidency. In the 1984 election campaign, all three ended up on the newspaper's agenda. As a result, Reagan received clearly reported newspaper coverage for his policies. The newspapers also gave a lot of column space to his opponent, Walter Mondale, but not in areas where Mondale had high credibility.

The paper concludes that Reagan gained a high level of credibility by focusing heavily on economic policy in his first term as president. The credibility is reflected by the newspapers and in the population. Economics is a topic that also extends into the other policy areas discussed in the thesis. Specific policies being discussed are tax increases, the Balanced-Budget Amendment, SDI/Star Wars, negotiations with the Soviet Union and how nostalgia and values characterize social policy.

The paper is segmented into two parts. Part one (chapters 3 and 4) addresses Reagan's policies. Section 1 includes an analysis of Reagan's autobiography, An American Life, and Martin Anderson's Revolution: The Reagan Legacy. Section 2 (chapters 5 and 6) includes a discourse analysis of five selected newspapers. The newspapers selected are the New York Times, the Chicago Tribune, The Dallas Morning News, The Los Angeles Times and The Baltimore Sun. The period analyzed is from 3 September to 6 November 1984.

The thesis statement is: Was the newspapers' coverage of the Reagan administration's election campaign in line with the administration's own wishes?

The thesis statement has been broken down into three sub-questions. 1)What is the administration's policy and how was it carried out? 2)What do the newspapers report on Reagan's policies during the campaign? 3)Was the political agenda of the campaign favorable to Reagan?