Sjanger og samfunnskritikk i Jonas Eikas Efter Solen (2018).

Abstract

For novellesamlingen Efter solen (2018) ble danske Jonas Eika tidenes yngste vinner av Nordisk råds litteraturpris i 2019. Eikas grensesprengende noveller utfordrer etablerte ideer om sjangeren, og tematikkene forvirrer. Karakterene i samlingen lider i undertrykte roller, og de lengter etter mening i en fordreid variant av nåtiden. Formålet med denne masteroppgaven er å se etter kontinuitet, brudd eller fornyelse av novellesjangeren, gjennom en nærlesning av novellene «Alvin», «Bad Mexican Dog» og «Rachel, Nevada». Dette gjøres i lys av novellens historiske utvikling, fra Giovanni Boccaccios Dekameronen (ca. 1350-1353) og frem til vår egen tid. Analysen tar særlig stilling til Johann W. Goethes novellebegrep – den allerede inntrufne uhørte begivenhet – som et konstituerende sjangertrekk. Den tar også stilling til novellen som samfunnskritisk uttrykksform. Analysen konkluderer med «Alvin» som den eneste begivenhetsdrevne teksten, i en tydelig forlengelse av klassisk sjangerteori. Med oppstykket struktur, groteske bilder og forvirrende symbolikk, må «Bad Mexican Dog» leses med andre forventninger enn det etiketten på bokomslaget tilsier. Disse to tekstene kritiserer henholdsvis hyperkapitalismen og turistindustrien som undertrykkende systemer. «Rachel, Nevada» har også en ukonvensjonell novellestruktur, men den indre logikken er mer til stede enn i foregående tekst. I den har kritikken derimot gått mer over til en interesse for utenomjordisk liv og alternative fellesskap.

Danish author Jonas Eika became the youngest ever to win the Nordic Council Literature Prize in 2019, with the novella collection After the Sun (2018). Eika's groundbreaking novellas challenge established ideas about the genre, and the themes offer confusion. The characters of these novellas suffer in repressed roles, and they long for meaning in a distorted variant of the present. The purpose of this master's thesis is to look for continuity, severance or renewal of the novella genre, through a close reading of the novellas "Alvin", "Bad Mexican Dog" and "Rachel, Nevada". This is done in the light of the historical development of the novella genre, from Giovanni Boccaccio's Decameron (ca. 1350-1353) to as far as contemporary times. The analysis pays certain attention to Johann W. Goethe's concept of novellas - the unheard-of event that already has occurred - as a constitutive genre feature. It also considers the novella as a socially critical form of expression. The analysis concludes with "Alvin" as the only event-driven text, as a clear extension of classical genre theory. With fragmented structure, grotesque images and confusing symbolism, "Bad Mexican Dog" must be read with different expectations than the label on the book cover suggests. The two texts criticize hyper capitalism and the tourism industry, respectively, as oppressive systems. "Rachel, Nevada" also has an unconventional novella structure, but the inner logic is more present than in its predecessor. On the other hand, the critique in this text has shifted more to an interest in extraterrestrial life and alternative unity.