Evaluating the Utility of Using a Mobile Application for Data Registration of Grazing Sheep on Open Pastures

Abstract

Sauebønder i Norge er juridisk pålagt å utføre ukentlige oppsynsturer for å følge opp og inspisere dyrene sine. For å sikre dyrevelferd krever myndighetene en årlig rapport fra bønder. Oppsynsturene er metoden som brukes for å innhente informasjon til slike rapporter. Det finnes ikke et offisielt verktøy som bønder kan bruke når de utfører oppsynsturer for å enkelt lagre informasjonen strukturert slik at skriving av rapport til myndighetene ved sesongslutt blir lettvint.

Pen og papir er et eksisterende alternativ for bønder, men har åpenbare mangler både ved dataregistrering og generering av aggregert data for sesongrapport. Denne masteroppgaven undersøker muligheten til å bruke en mobilapplikasjon for data-inntasting og datalagring, samt kalkulering av aggregerte data til bruk i sesongrapporten. Utforskingen av problemet er gjort ved å utvikle en prototype av mobilapplikasjonen. Deretter er brukbarhetstesting utført på applikasjonen, etterfulgt av en intervjurunde for å få tilbakemelding på brukerenes tilfredshet.

Resultatet av denne studien viser at en mobilapplikasjon er et effektivt verktøy med mange fordeler som overgår den tradisjonelle metoden som bruker pen og papir. Applikasjonen krever mindre arbeid og mindre tidsbruk samtidig som den også har høy tilfredshet blant testerne. Noen utfordringer ved brukbarhet ble avdekket, men de fremstår som håndterbare for brukeren. Å benytte en mobil applikasjon for data-inntasting på oppsynsturer fremstår som et levedyktig og anvendbart alternativ med fordeler for både bonden, gjeteren, myndighetene og dyrene.

Sheep farmers in Norway are legally required to perform weekly supervision trips to follow up and inspect their animals. To ensure animal welfare the government requires a yearly rapport from farmers. Supervision trips provide the information to use in such rapports. There exists no official tool for farmers to use while performing supervision trips for easily storing information in a structured manner and facilitate the rapport generation at the end of the season.

Pen and paper is an existing option for farmers, but with shortcomings both regarding the data input and the rapport generation. This thesis investigates the viability of using a mobile application for data input and data storage, as well as providing aggregate data for the government required rapport. The problem is explored by developing a mobile prototype of the application. To evaluate the prototype and its viability, usability testing was performed on the application, followed by interviews to get feedback on user satisfaction.

The results of this study show that a mobile application is an efficient tool with multiple benefits surpassing the traditional pen and paper approach. It requires less work and less time while also providing good user satisfaction. Some usability challenges were discovered, but they appear manageable for the user. Using a mobile application for data input on supervision trips appear to be a viable option that can benefit the farmer, shepherd, government and animals.