Project characteristics of research proposal development

Abstract

Dette studien prøver å etablere prosjektkarakteristika for utvikling av forskningsprosjektsøknad sett gjennom nåværende teori innen prosjektledelse i Norden. Casestudiet ser på Forskningsrådets fjerde utlysning for Sentre for Forskningsbasert Innovasjon (SFI) i 2019 og det resulterende arbeidet gjennomført ved Norges Teknisk-naturvitenskapelige Universitet (NTNU) i form av 19 forskningssøknader. Studien er basert på 15 intervjuer av de som ledet søknadsarbeidet mellom fristen for utlysningen og publiseringen av finansieringsvedtak. Intervjuene er analysert for å avdekke karakteristika, suksessfaktorer og egenskaper ved de enkelte søknadsløpene for deretter å bli delt i ikke-leverte, leverte eller finansierte søknader for å undersøke hvilke elementer kan bidra til en vellykket forskningssøknad. Studien avdekker likheter og forskjeller i de enkelte søknadsløpene. Funnene er i stor grad i tråd med nåværende teori innen prosjektledelse som bidrar til å belyse problemstillingene. Denne studien gir et viktig innblikk inn i utviklingen av forskningssøknader og kan bidra til at organisasjoner, team og individer kan utvikles, til å drøfte systematiske muligheter og utfordringer og for å gi støtte til individer som ønsker å utvikle egne forskningssøknader.

This study tries to determine the project characteristics of research proposal development processes as seen through prevalent project management theory relevant to the Nordic context. The work is conducted as a case study of the Norwegian Research Councils Centres for Research-based Innovation (SFI) IV call in 2019 and the response from the Norwegian University of Science and Technology in the form of 19 research project proposals. The study interviews 15 project leads between the proposal dead-line and the publication of the funding decisions for the call. The interviews are analyzed to reveal characteristics, success factors and traits in each of the proposals which are then categorized in non-submitted, submitted and funded proposals to uncover differences in approach that might contribute to the success of the proposal. The findings show both similarities and differences in the individual proposal processes. The findings are also in line with current project management theory, which provides insight into the mechanisms at play. The study provides an important insight into the research proposal development process that can be used to develop the host organizations, teams and individuals, to discuss systemic challenges and opportunities and to gain insight for the individual who is about to embark on a similar journey.