‘Extreme sensitivity under a poker face’ : Varieties of Masculinity in Charles Bukowski’s Short Stories

Abstract

Dette er en skriftelig litteratur vurdering om tre noveller skrevet av Charles Bukowski fra Notes of a Dirty Old Man, South of No North å Tales of Ordinary Madness, tolket via maskulinitetsstudier å finlesnings metoder som er tatt fra tidligere arbeid innenfor litterære maskuliniteter å Kaufman’s teori om «triad of men’s violence» av David Charlson. Forfatteren argumenterer tre forskjellig saker hvor Bukowski’s karakterer avviker fra tradisjonell idealer av maskulinitet. Dette vises opprinnelig via den mannelige karakterens selvbevissthet om hans giftige hypermaskulinitet, å noen ganger resulterer i og bryte seg bort fra sine strukturer. Fra å være begrenset til tre noveller så er denne skriftelige vurderingen en smal men representativ samling av forskellige varianter av maskulinitet i Bukowski’s noveller.

This paper is a literature review on three short stories by Charles Bukowski from his collections Notes of a Dirty Old Man, South of No North and Tales of Ordinary Madness, interpreted via masculinity studies and methods of close reading. Drawing from previous work in literary masculinities and Kaufman’s theory on the triad of men’s violence after David Charlson, the author argues three cases where Bukowski’s characters depart from traditional ideals of masculinity. This is displayed in the primary texts through the male characters’ self-awareness of toxic masculinity, and sometimes results in breaking away from its structures. Limited to an examination of three short stories, this paper is a narrow but representative sample of variants of masculinity in Bukowski’s short-form prose.

Keywords: toxic masculinity, violence, literary masculinities