Hemmeligheten bak bensinprisen : en empirisk analyse av pumpeprisens drivkrefter

Abstract

Denne masteroppgaven studerer effekten av markedskarakteristika på pumpepris. Markedskarakteristika kan deles inn i tre grupper; 1) befolkningskarakteristika, 2) markedsstruktur, og 3) stasjonskarakteristika. Oppgaven påviser både priskoordinering og priskonkurranse. Det er påvist at økt markedskonsentrasjon øker pumpepris betraktelig, og dette er en sterk indikasjon på stilltiende prissamarbeid. Denne studien påviser det velkjente ukemønsteret i bensinmarkedet, med prisøkning mandager og torsdager, hvilket er konsistent med tidligere norske studier. Ukemønsteret er en koordinert atferd mellom samtlige av landets stasjoner, og således kan også ukemønsteret betraktes som stilltiende prissamarbeid. Samtidig er det beregnet at flere konkurrenter har sterk negativ innvirkning på pumpepris, og at stasjoner lokalisert ved pendlerruter har betraktelig lavere pumpepris enn andre stasjoner. Begge disse to prediksjonene kan tolkes som tilstedeværelse av priskonkurranse, eller eventuelt fravær av stilltiende priskoordinering. Et siste funn er at Statoil 1-2-3 har den desidert høyeste pumpeprisen og den største markedsandelen blant alle ubetjente stasjoner. Samtidig har St1 desidert lavest pumpepris og desidert lavest markedsandel av ubetjente stasjoner. Dette er konsistent med teorien for implisitt samarbeid. En tilleggstolkning av dette funnet er at Statoil 1-2-3 og St1 er henholdsvis prisleder og prisutfordrer i markedet for ubetjente stasjoner. Funnene denne masteroppgaven har påvist kan gi føringer for prisstrategi, og oppgaven nevner prisstrategi som kan anvendes. For det første må det forhindres at små oljeselskaper truer et eventuelt prissamarbeid, samt at en må unngå nyetableringer av oljeselskap; da begge deler må kunne ansees som en trussel for bruttofortjenesten til allerede etablerte oljeselskap. Oljeselskapene kan rådes til å ha konseptet ”fangens dilemma” i mente. Essensen i fangens dilemma er at samtlige aktører kommer bedre ut i form av økt profitt dersom de alle setter en høy pris. Det påvises i oppgaven at på enkelte punkter ser det ut til at implisitt prissamarbeid er til stede. På andre områder er det sterk priskonkurranse, og en bakenforliggende årsak kan være at aktører ser seg fristet til å kutte pris i et forsøk på å øke sin profitt og sin markedsandel. Oppgaven redegjør for et rammeverk som aktører kan ta i bruk for å opprettholde et implisitt samarbeid, og for å unngå priskrig. Oppgaven viser også til markedsføringsstrategier som aktører kan ta i bruk for å øke sin profitt og for å hindre priskrig. For øvrig vises det til at etterspørselen etter bensin er svært uelastisk, hvilket taler for at pumpeprisen kan øke for å øke stasjonenes profitt.