Radical-Right Climate Skepticism: A comparative analysis of climate skeptic attitudes in radical right parties in Norway, Sweden and Denmark

Abstract

Målet med denne oppgaven vil være å gi leseren en bedre forståelse av klimaskepsis i tre høyre-radikale partier i Norge, Sverige og Danmark i perioden 2019 til 2022. Oppgaven skal forsøke å utrede en komparativ case studie med utgangspunkt i partimanifester og intervjuer i stortingsvalgs-periodene i de respektive landene. Analyseelementene i denne oppgaven vil være Fremskrittspartiet (Norge), Dansk Folkeparti (Danmark) og Sverige Demokraterna (Sverige).

Oppgaven anvender to konseptuelle formuleringer av ulike typer klimaskepsis utarbeidet av Stefan Rahmstorf og Willem Van Rensburg. Ved å ikke fokusere på «til hvilken grad» klimaskepsis blir formulert i høre-radikale partiers politikk, men heller legge fokus på hvor denne skepsisen er forankret, vil denne oppgaven kunne tilby en mer nyansert og innsiktsfull tilnærming til klimaskepsis i høreradikale partier i Skandinavia. Ved å anvende et konseptuelt rammeverk som kan brukes til å kategorisere ulike typer klimaskepsis, vil avhandlingen være i stand til å gi en dypere analyse av klimaskepsis som framvises i de politiske kampanjene.

Analysen finner at selv om partiene operer i ulike land, som stort sett er relativt like, ser de ut til å reflektere samme typer skepsis, rettet mot klimaendringer og «symbolpolitikk» fastsatt av den politiske venstresiden. Mye tyder på at denne skepsisen er forankret i usikkerhet rundt i hvor stor grad dette problemet er menneskeskapt, forbitrelse mot klimaskatter rettet mot individer og bedrifter som bidrar til den nasjonale økonomien og fokus på at problemet først og fremst er et globalt problem hvor én nasjon vil utgjøre en minimal forskjell i globale utslippsnivåer uten hjelp fra de største landene som står for de største utslippsprosentene i dag

The goal and objective of this paper will be to give the reader a better understanding of climate skepticism in three radical right parties in Norway, Sweden and Denmark in the period of 2019 to 2022. The thesis will attempt to carry out a comparative case study grounded in party manifestos and interviews during the general elections in the respective countries. The subjects of analysis in this thesis are Fremskrittspartiet (Norway), Dansk Folkeparti (Denmark) and Sverige Demokraterna (Sweden).

This thesis applies two conceptual formulations of different types of climate skepticism by Stefan Rahmstorf and Willem Van Rensburg. By not focusing on to what degree climate skepticism shines through in radical right parties’ policies, this thesis can offer a more nuanced and insightful approach typologizing the parties’ arguments. Having a conceptual framework that can be utilized to categorize different types of climate skepticism will make for a deeper analysis of the specific climate skepticism narratives used in the political campaigns. This will hopefully provide a rich understanding of the parties’ perspectives on the issue.

The study finds that even though these parties operate in different countries, they seem to reflect similar types of skepticism towards climate change and “symbolic” mitigation policies set out by the political left. A skepticism anchored in the doubt about the man-made aspect of climate change, resentment towards tax policy targeting the individual taxpayer and businesses that contributes to the national economy. All parties seem to focus on the problem being global rather than a local one, emphasizing that one nation would constitute an insignificant difference in the emission levels without the help of the biggest countries who contribute to most of the emissions today