Den som behersker fortiden, behersker fremtiden...

Abstract

“Den som behersker fortiden, behersker fremtiden og den som behersker nåtiden, behersker fremtiden» ― George Orwell, 1984

Arkeologisk teori og metode skaper en spesifikk forestilling om fortiden, men teori og metode kommer ikke ut av et tomrom. Den henger tett sammen med de som bruker den, de ideologiene eller annet som farger dem og det samfunnet de operer i. I denne oppgaven har jeg vist noen elementer som påvirker teorier, metoder og tolkninger, og dermed også påvirker ideen vår om fortiden. Oppgavens tittel refererer til 1984s bevisst konstruerte fortid som stadig endres for å validere nåtide. Arkeologiske teorier endrer også stadig fortiden, men på en mye mindre direkte og mer gradvis måte. Man refererer gjerne til at ‘nå må historien skrives om’ når enkeltfunn får stor oppmerksomhet, men overser at fortiden hele tiden gradvis omskrives og endres etter hvert som nye funn, vitenskapelige metoder og teorier kommer til. Men hva er det som endrer tolkninger og teorier, og dermed fortiden? Jeg vil undersøke dette ved å sammenligne en fremherskende teori fra i dag med dem fra hundre år siden. Som grunnlag for sammenligningen bruker jeg både ulike teoretiske perspektiver og undersøkelser av tidligmesolittisk tid i Norge.

“Those who control the present, control the past and those who control the past control the future.” ― George Orwell, 1984

Archaeological theory and methodology create a specific understanding of the past. Theories and methods do not emerge from a void; they are closely intertwined with those who employ them, the ideologies that colour them, and the society in which they operate. In this thesis I have highlighted elements that influence theories, methods, and interpretations, thereby shaping our understanding of the past. The title of this assignment alludes to the consciously constructed past in 1984, which continually changes to validate the present. Archaeological theories also gradually reshape the past, if in a far less direct manner. While individual discoveries may get a lot of attention and cause statements about “rewriting history,” it is essential to recognize that the past is continually revised as new findings, scientific methods, and theories emerge. So, what drives changes in interpretations and theories, thus shaping our understanding of the past? I will explore this by comparing a prevailing theory from today with those from a century ago, drawing on various theoretical perspectives and investigations of the Early Mesolithic period in Norway.