En studie av Utenfor-regnskapets rolle i kommunale beslutningsprosesser

Abstract

Denne masteroppgaven belyser en viktig utfordring i dagens samfunn: hvordan politikere og beslutningstakere i kommuner kan motiveres til å prioritere og investere i forebyggende tiltak. I en tid der kommunale budsjetter står overfor kontinuerlig press, og behovet for forebyggende arbeid er kritisk, krever det innovative tilnærminger for å finne en balanse mellom økonomisk ansvar og langsiktige samfunnsgevinster. Utenfor-regnskapet representerer en slik nyskapende tilnærming. I tradisjonelle beslutningsprosesser er det vanlig å vurdere investeringer basert på umiddelbare kostnader og gevinster. Dette kan føre til at forebyggende tiltak blir nedprioritert, da deres positive effekter ofte ikke er umiddelbart synlige eller målbare i budsjettene. Utenfor-regnskapet har et potensiale til å endre denne tilnærmingen ved å belyse de langsiktige, positive eksterne effektene av slike investeringer. I praksis innebærer dette at politikere og beslutningstakere får muligheten til å se utover de umiddelbare økonomiske utfordringene og ta hensyn til de potensielle gevinstene som vil manifestere seg over tid. Denne masteroppgaven har som formål å utforske dette potensialet og undersøke hvorvidt Utenfor-regnskapet kan operere som et effektivt verktøy for å øke politikernes og beslutningstakernes insentiver til å investere i forebyggende arbeid. Ved å legge til rette for en mer omfattende vurdering av investeringenes virkninger og utbytte, kan Utenfor-regnskapet adressere den utfordrende balansen mellom kortsiktig økonomi og langsiktige samfunnsgevinster. Dette vil være spesielt relevant for forebyggende tiltak, hvor gevinstene ofte strekker seg langt utover umiddelbare resultater, og kan skape en positiv spiral av samfunnsmessige forbedringer over tid.

For å gi studien en solid forankring og en helhetlig forståelse, tar den utgangspunkt i en omfattende litteraturgjennomgang. Dette innebærer en grundig undersøkelse av eksisterende forskning, teoretiske rammeverk, og beste praksis knyttet til kommunalt arbeid, incentiver til å investere i langsiktige tiltak og hva som påvirker politikere og beslutningstakere i deres beslutningstaking. Ved å identifisere teoretiske grunnlag og beste praksis, kan studien etablere et solid fundament for å utforske og vurdere Utenfor-regnskapets potensial som et verktøy for å påvirke kommunal beslutningstaking. Videre går studien utover den teoretiske rammen ved å gjennomføre en konkret undersøkelse i samarbeid med Trondheim kommune. Dette samarbeidet gir en unik mulighet til å undersøke Utenfor-regnskapets innflytelse i en faktisk og aktuell kontekst. Trondheim kommune, som aktivt engasjerte seg i forskningsprosessen, gir et viktig perspektiv på hvordan Utenfor-regnskapet faktisk opererer i praksis. Gjennom denne undersøkelsen kan studien utforske hvordan Utenfor-regnskapet påvirker beslutningsprosessen og budsjettering i kommunen. Den kan identifisere barrierer, suksessfaktorer, og eventuelle tilpasninger som kreves for å integrere denne tilnærmingen på en meningsfull måte. Dette bidrar til å gi en mer realistisk og helhetlig vurdering av Utenfor-regnskapets potensial i en virkelig kontekst, og åpner opp for diskusjon om hvordan det kan optimaliseres for å fremme investeringer i forebyggende arbeid.

Resultatene av studien avdekker en spennende realitet: Utenfor-regnskapet kan utgjøre en viktig forskyvning i måten kommuner tar beslutninger om forebyggende investeringer på. Tradisjonelt har beslutninger i offentlig sektor ofte vært influert av kortsiktige økonomiske prioriteringer, der umiddelbare kostnader og gevinster veier tyngst. Imidlertid viser denne studien at ved å integrere Utenfor-regnskapet i beslutningsprosessen, kan kommuner revurdere denne tilnærmingen. Utenfor-regnskapet gir kommuner muligheten til å se utover umiddelbare budsjetthindringer og betrakte de langsiktige gevinstene som oppstår over tid som en sentral del av beslutningsgrunnlaget. Dette betyr at investeringer som i utgangspunktet kan virke kostbare på kort sikt, kan vise seg å være svært lønnsomme når de positive eksterne effektene tas i betraktning. Dette har potensial til å skape en mer balansert tilnærming til ressursallokering, der beslutninger er basert på en helhetlig vurdering av både kortsiktige og langsiktige faktorer. Denne studien legger dermed et viktig grunnlag for en økt forståelse av Utenfor-regnskapets potensial som et verktøy for å fremme investeringer i forebyggende arbeid. Ved å belyse hvordan Utenfor-regnskapet kan endre beslutningsprosessen og hvordan det kan tilpasses ulike kommunale kontekster, tilbyr studien en verdifull innsikt som kan gi beslutningstakere verktøyene de trenger for å ta mer informerte og bærekraftige beslutninger i en tid med økende krav til ressursoptimalisering.

This master's thesis sheds light on a crucial challenge in contemporary society: how politicians and decision-makers in municipalities can be motivated to prioritize and invest in preventive measures. In a time where municipal budgets face continuous pressure, and the need for preventive work is critical, innovative approaches are required to strike a balance between financial responsibility and long-term societal benefits. Utenfor-regnskapet represents such an innovative approach. In traditional decision-making processes, it is common to assess investments based on immediate costs and benefits. This can lead to the deprioritization of preventive measures, as their positive effects are often not immediately visible or measurable in budgets. Utefor-regnskapet has the potential to change this approach by highlighting the long-term, positive external effects of such investments. In practice, this means that politicians and decision-makers have the opportunity to look beyond immediate economic challenges and consider the potential gains that will manifest over time. This master's thesis aims to explore this potential and examine whether Utenfor-regnskapet can operate as an effective tool to increase incentives for politicians and decision-makers to invest in preventive work. By facilitating a more comprehensive assessment of the effects and returns on investments, tUtenfor-regnskapet can address the challenging balance between short-term economics and long-term societal benefits. This will be especially relevant for preventive measures, where the benefits often extend far beyond immediate results and can create a positive spiral of societal improvements over time.

To provide the study with a solid foundation and a holistic understanding, it builds on an extensive literature review. This involves a thorough examination of existing research, theoretical frameworks, and best practices related to municipal work, incentives for investing in long-term measures, and what influences politicians and decision-makers in their decision-making. By identifying theoretical foundations and best practices, the study establishes a robust framework to explore and assess the potential of Utenfor-regnskapet as a tool to influence municipal decision-making. Furthermore, the study goes beyond the theoretical framework by conducting a concrete investigation in collaboration with Trondheim municipality. This collaboration provides a unique opportunity to examine the influence of Utenfor-regnskapet in an actual and current context. Trondheim municipality, actively engaged in the research process, offers an essential perspective on how Utenfor-regnkapet operates in practice. Through this investigation, the study can explore how Utenfor-regnskapet affects the decision-making process and budgeting in the municipality. It can identify barriers, success factors, and any adjustments needed to integrate this approach meaningfully. This contributes to providing a more realistic and comprehensive assessment of Utenfor-regnskapet's potential in a real context, opening up discussions on how to optimize it to promote investments in preventive work.

The results of the study reveal an exciting reality: Utenfor-regnsakpet can represent a significant shift in how municipalities make decisions about preventive investments. Traditionally, decisions in the public sector have often been influenced by short-term economic priorities, where immediate costs and benefits carry the most weight. However, this study shows that by integrating Utenfor-regnkapet into the decision-making process, municipalities can reconsider this approach. Utenfor-regnskapet allows municipalities to look beyond immediate budgetary constraints and consider the long-term gains that arise over time as a central part of the decision-making foundation. This means that investments that may initially seem costly in the short term can prove to be highly profitable when considering the positive external effects. This has the potential to create a more balanced approach to resource allocation, where decisions are based on a holistic assessment of both short-term and long-term factors. This study thus lays a crucial foundation for an increased understanding of Utenfor-regnskapet's potential as a tool to promote investments in preventive work. By highlighting how the Utenfor-regnskapet can alter the decision-making process and how it can be adapted to different municipal contexts, the study offers valuable insights that can provide decision-makers with the tools they need to make more informed and sustainable decisions in a time of increasing demands for resource optimization.