When Entrepreneur and Investor match: Do gender matter?

Abstract

Entreprenørskap anerkjennes som en driver for økonomisk vekst og samfunns velvære. Imidlertid har feltet tradisjonelt vært dominert av menn, og det har vært utfordrende for kvinnelige entreprenører. Denne studien fokuserer på norske høyere utdanningsinstitusjoner, som har opplevd økt interesse for entreprenørskap, innovasjon og kreativitet. Selv om det legges vekt på å utvikle studenters kunnskap og ferdigheter innen disse områdene, møter kvinnelige entreprenører fortsatt betydelige hindringer som hemmer veksten av deres virksomhet sammenlignet med menn.

Litteraturen antyder at samfunns opplevelser former menn og kvinner forskjellig, der menn prioriterer økonomiske verdier og kvantitativ suksess, mens kvinner vektlegger sosiale verdier og kvalitativ suksess. Fordommer mot kvinnelige entreprenører gjør det vanskeligere for dem å skaffe risikokapital.

Å sikre tidlig finansiering er avgjørende for oppstartsbedrifters suksess. Imidlertid står Norge overfor utfordringer med finansiering av entreprenøriell aktivitet til tross for høy brutto nasjonalinntekt per innbygger. Kvinnelige entreprenører støter på flere hindringer for finansiering enn sine mannlige kolleger. Denne studien undersøker sentrale barrierer som selvtillit, kjønnsstereotypier, homofili, bransjevekststrategi, mål og motivasjon, med fokus på unge kvinnelige studententreprenører innenfor et bestemt universitetsmiljø.

Målet med denne oppgaven er å utforske om unge kvinnelige studententreprenører møter lignende hindringer som kvinner med andre ansvarsområder og erfaringer, og å belyse deres strategier for å overvinne disse hindringene. Forskningsspørsmålet tar sikte på å undersøke hvordan kvinnelige student entreprenører håndterer barrierer i forbindelse med å etablere kontakt med investorer. Intervjuer med grunnleggere som har sikret finansiering fra risikokapitalister og risikokapitalister som har investert i tidlige oppstartsbedrifter, gir innsikt i hvilke signalstrategier gründerne bruker for å sikre finansiering for sine virksomheter.

Oppgaven består av syv kapitler, som starter med en innføring i relevant teori og en konseptuell ramme. De påfølgende kapitlene dekker studiens metodologi, dataanalyse, primære konklusjoner, begrensninger og implikasjoner for videre forskning og praksis.

Entrepreneurship is recognized as a driver of economic growth and societal well-being. However, the field has traditionally been male-dominated, posing challenges for women entrepreneurs. This study focuses on the context of Norwegian higher education, which has seen a surge of interest in entrepreneurship, innovation, and creativity. While there is an emphasis on developing students' knowledge and skills in these areas, women entrepreneurs still face significant obstacles hindering their business growth compared to men.

Literature suggests that societal experiences shape men and women differently, with men prioritizing economic values and quantitative success, while women emphasize social values and qualitative success. Biases against women entrepreneurs make it more difficult for them to secure venture financing, leading to lower chances of receiving capital compared to all-male teams.

Securing early-stage financing is crucial for startup success. However, Norway faces challenges in financing entrepreneurial activity despite its high GDP per capita. Women entrepreneurs encounter more barriers to financing than their male counterparts. This study examines key barriers such as confidence, gender stereotypes, homophily, industry growth strategy, goals, and motivation, focusing on young female student entrepreneurs within a specific university ecosystem.

The paper aims to explore whether young female student entrepreneurs face similar barriers to women with other responsibilities and experiences, shedding light on their strategies to overcome these obstacles. The research question addresses how female student entrepreneurs navigate barriers when connecting with investors. Interviews with founders who secured funding from venture capitalists and venture capitalists who invested in early-stage startups provide insights into signaling strategies employed by entrepreneurs to secure funding.

The thesis consists of five chapters, starting with an introduction to relevant theory and a conceptual framework. The subsequent chapters cover the study methodology, data analysis, primary conclusions, limitations, and implications for further research and practice.