Styring av private barnehager i en stor norsk kommune

Abstract

Denne masteroppgaven ønsker å besvare problemstillingen:

Hvordan benytter en stor norsk kommune styringssystemet ovenfor de private barnehagene og hvilke styringsutfordringer opplever de?

For å besvare denne problemstillingen er det gjennomført en kvalitativ casestudie basert på intervjuer, observasjoner og dokumentstudier. Det er gjennomført syv dybdeintervjuer, av dem var fem intervjuer av ansatte i Case-kommunen og to intervjuer av styrere i forskjellige private barnehager i kommunen.

Det teoretiske rammeverket for oppgaven er basert på Simons` Four levers of control (1995a), interorganisatoriske relasjoner og ny-institusjonell teori. Dette rammeverket danner et grunnlag for å analysere styringssystemer og styringsmekanismer som benyttes innenfor en institusjonell kontekst.

Resultatet av denne studien er presentert som fire funn. Det første hovedfunnet er at kommunen har styringsutfordringer knyttet til eier- og myndighetsoppgaver. Det andre hovedfunnet er at kommunens handlingsrom er begrenset av lovverket. Det tredje hovedfunnet er at kommunen har et lite differensiert styringssystem for en kompleks sektor. Det fjerde og siste hovedfunnet er at tjenesteleveransen vurderes i stor grad basert på strukturell kvalitet.

Studien konkluderer med at styringsutfordringene i kommunen i stor grad oppstår som mangel av formell kontroll over de private barnehagene. Den viktigste styringsmekanismen for kommunen er uformell kontroll, og mye av sektoren styres basert på tillit. Samtidig har lovendringer som er innført i de senere årene gjort det vanskeligere å drive mindre private barnehager, uten at dette har gitt kommunen noen bedre styring over den opplevde kvaliteten i barnehagene.

This master's thesis aims to answer the research question:

How does a large Norwegian municipality utilize the management control system towards private daycare centers, and what control problems do they experience?

To address this research question, a qualitative case study was conducted, utilizing interviews, observations, and document analysis. Seven in-depth interviews were conducted, including five interviews with employees from the Case-municipality and two interviews with private daycare center managers from different private daycare centers in the municipality.

The theoretical framework for this thesis is based on Simons' Four Levers of Control (1995a), interorganizational relations, and neo-institutional theory. This framework provides a basis for analyzing control problems and control mechanisms used within an institutional context.

The findings of this study are categorized into four main findings. The first main finding is that the municipality faces control challenges related to ownership and regulatory tasks. The second main finding is that the municipality's scope of action is limited by legal frameworks. The third main finding is that the municipality employs a marginally differentiated governance system for a complex sector. The fourth and final main finding is that service delivery is largely evaluated based on structural quality.

The study identifies that the management problems in the municipality largely stem from a lack of formal control over private daycare centers. The municipality primarily relies on informal control as its main control mechanism, and a significant portion of the sector operates based on trust. Recent legal changes have made it increasingly challenging to effectively manage smaller private daycare centers, without granting the municipality improved oversight over the perceived quality of the kindergartens.