Exploring Public Innovation Intermediaries: An Entrepreneurial Perspective

Abstract

Før-kommersielle anskaffelser (PCP) har fremstått som et kraftig verktøy for å drive innovasjon ved å bygge bro mellom offentlig etterspørsel etter innovative løsninger. PCP gjør det mulig for offentlige enheter å samarbeide med eksterne leverandører under forsknings- og utviklingsfasen (FoU), og fremmer skapingen av banebrytende løsninger som adresserer samfunnsmessige utfordringer.

Imidlertid krever en vellykket implementering av PCP effektiv koordinering og støtte fra spesialiserte enheter kjent som offentlige innovative mellomledd (PII). Disse mellomleddene fungerer som katalysatorer, de forenkler interaksjonen mellom offentlige innkjøpere og eksterne leverandører, samtidig som de gir verdifull ekspertise og veiledning gjennom PCP-prosessen. PIIer spiller en nøkkelrolle i å forbedre utfallene av PCP-initiativer og maksimere potensialet for vellykket adopsjon av innovasjon i offentlig sektor.

Vår studie utforsker hvorfor PCP er avgjørende i innovasjonsøkosystemet og hvordan PIIs bidrar til dens vellykkede implementering. Først undersøker vi den akademiske litteraturen om PIIs innenfor konteksten av PCP. Den fremhever viktigheten av PCP-prosessen og dens rolle i å fremme innovasjon i offentlig sektor. Basert på vår litteraturgjennomgang utvikler vi et teoretisk rammeverk bestående av tre nøkkelkonsepter: formulering av problem, utvidelse av nettverk og overføring av innovasjon og beskyttelse av intellektuelle rettigheter.

Ved å benytte en blandet metode-tilnærming, bruker vi det teoretiske rammeverket til å undersøke fire offentlige innovative mellomledd i Europa som våre casestudier. Gjennom inngående analyse blir hver sak undersøkt, og kaster lys over både deres felles trekk og deres unike egenskaper. Funnene demonstrerer at alle fire PIIs utførte de tre identifiserte funksjonene, om enn i varierende grad, som ble tilpasset lokale forskrifter og markedsforhold. Videre identifiserte studien ulike utfordringer disse mellomleddene møtte, i tillegg til de viktigste empiriske funnene. Disse innsiktene bidrar til en omfattende forståelse av PIIs i konteksten av innovasjon og entreprenørskap. Til slutt argumenterer vi for at offentlige innovative mellomledd har likheter med oppstartsselskaper, og foreslår å bruke oppstartsselskapers strategier for å overvinne utfordringer.

Pre-commercial procurement (PCP) has emerged as a powerful tool to drive innovation by bridging the gap between public demand for innovative solutions. PCP enables public entities to collaborate with external suppliers during the research and development (R&D) phase, fostering the creation of groundbreaking solutions that address societal challenges.

However, the successful implementation of PCP requires effective coordination and support from specialized entities known as public innovation intermediaries (PIIs). These intermediaries act as catalysts, facilitating the interaction between public procurers and external suppliers, while also providing valuable expertise and guidance throughout the PCP process. PIIs play a pivotal role in enhancing the outcomes of PCP initiatives and maximizing the potential for successful innovation adoption in the public sector.

Our study explores why PCP is essential in the innovation ecosystem and how PIIs contribute to its successful implementation. First we examine the academic literature of PIIs within the context of PCP. It highlights the importance of the PCP process and its role in fostering innovation in the public sector. Based on our literature review we develop a theoretical framework consisting of three key concepts: Demand Articulation, Boundary Spanning, and Transferring of Innovation & Intellectual Property Protection.

Utilizing a mixed-method approach, we use the theoretical framework to examine four public innovation intermediaries in Europe as our cases. Through in-depth analysis, each case is examined, shedding light on both their commonalities and their unique attributes. The findings demonstrate that all four PIIs performed the three identified functions, albeit to varying extents, which were adapted to local regulations and market circumstances. Furthermore, the study identified various challenges encountered by these intermediaries, in addition to the principal empirical findings. These insights contribute to a comprehensive understanding of PIIs in the context of innovation and entrepreneurship. Lastly, we argue that public innovation intermediaries share similarities with startups, and suggest leveraging startups strategies to overcome challenges.