Dronning Victorias kvinnesyn - En analyse av dronningens utsagn om kvinners rolle i samfunnet

Abstract

Denne fordypningsoppgaven har som mål å undersøke Dronning Victorias syn på kvinners rolle i samfunnet, med et særlig fokus på kvinnerettighetsbevegelsen. I Viktoriansk tid eksisterte det en del forventede kjønnsnormer som skilte menn og kvinner i ulike sfærer. Tidlig på 1800-tallet hadde ikke kvinner verken rett til å stemme, eie, eller skille seg. Samtidig gjennomgikk det britiske samfunnet flere omveltninger på politisk og økonomisk plan, noe som også engasjerte frem endringer i de sosiale strukturene. Med en ny kvinnelig monark på tronen ante flere aktivister nytt håp om en lysere fremtid med et mer liberalt og inkluderende Storbritannia. Men hva dronningen mente om denne sosiale bevegelsen mens hun regjerte, er fortsatt uvisst. Det vi har av kildemateriale om hennes utsagn er overleverte kilder fra dronningens private korrespondanser, publisert etter hennes død. Disse kildene har gitt offentligheten en oppfatning om at hun hadde et svært konservativt syn, og til og med stilte seg mot kvinnerettighetsbevegelsens progressive kampsaker. Legitimiteten til disse korrespondansene er noe denne oppgaven setter spørsmålstegn ved, og ønsker å analysere. Det er valgt fire ulike korrespondanser fra tre skriftlige bøker, og disse har blitt forsøkt analysert gjennom analytiske midler som blant annet kildenes opphav, motivasjon, språk, relasjon mellom involverte – i tillegg til en sterk innflytelse av den historiske konteksten, og dronning Victorias oppvekst og virke. Analysen har resultert i funn som peker på at korrespondansene bærer preg av å være selektive utsagn som har gjennomgått flere ledd før publikasjon, noe som indikerer at det finnes mer materiale som både kan forsterke eller svekke vår oppfatning av dronningens konservative syn på kvinnerettighetsbevegelsen. Likevel kan kildekorrespondansene vi har, basert på den historiske konteksten og det vi har av annet kildemateriale på området, forsterke vår oppfattelse om at dronningen hadde et særdeles konservativt syn, noe som verken var overraskende eller uvanlig for aristokratiske kvinner på denne tiden.

With a new female monarch on the throne, many activists saw new hope for a brighter future with a more liberal and inclusive Britain. However, what the Queen thought about this social movement during her reign remains uncertain. The source material we have regarding her statements comes from preserved correspondences from the Queen's private letters, published after her death. These sources have given the public an impression that she held a highly conservative view and even opposed the progressive causes of the women's rights movement. The legitimacy of these correspondences is something this project questions and aims to analyze. Four different correspondences from three written books have been selected and analyzed using analytical tools such as examining the sources' origins, motivations, language, relationships between the parties involved, and a strong influence of the historical context, as well as Queen Victoria's upbringing and actions. The analysis has resulted in findings whichs indicates that the correspondences shows sign of being selective statements that have gone through several stages before publication. This suggests that there is more material that can both strengthen or weaken our perception of the Queen's conservative views on the women's rights movement. Nevertheless, based on the historical context and other available source material in the field, the primary correspondences we have can reinforce our understanding that the Queen held an exceptionally conservative view, which was neither surprising or uncommon for aristocratic women of that time.