Okkupasjonen av Mekka i 1979: Amerikanske myndigheters håndtering av den og forholdet til Saudi Arabia i etterspillet

Abstract

Dette studiet analyserer hvordan USA håndterte okkupasjonen av Masjid al-Haram, den hellige moskéen i Mekka. Okkupasjonen ble innledet 20. november 1979 av en fundamentalistisk gruppering og varte i fjorten dager. Studiet avdekker hvordan okkupasjonen påvirket forholdet mellom USA og Saudi Arabia de påfølgende månedene. Det trekkes linjer til amerikanske sikkerhets- og etterretningsrutiner, stormaktspolitikk, økonomi og religion. Studiet viser at til tross for USAs sentrale rolle i Saudi Arabia innen sikkerhet hadde de ingen etterretning om at et angrep i Mekka vær nært forestående. Okkupasjonen som helhet avdekker at USA ikke hadde fungerende sikkerhetsrutiner i Saudi Arabia og at deres svake håndtering av den var med på å føre til angrep mot amerikanske mål i Midtøsten. I Saudi Arabia påvirket okkupasjonen samfunnsbildet i ettertid og det vokste frem miljøer med antiamerikanske holdninger. Okkupasjonen preget forholdet mellom USA og Saudi Arabia negativt.

This thesis analyzes how the United States handled the occupation of Masjid al-Haram, the holy mosque in Mecca. The occupation was started on 20th of November 1979 by a fundamentalistic group and lasted for fourteen days. The thesis reveals how the occupation affected the relationship between the US and Saudi Arabia in the following months. The thesis will investigate US security and intelligence routines, great power politics, economics and religion. The thesis shows that despite US central role in Saudi Arabia regarding security, they had no intelligence that an attack in Mecca was imminent. The occupation as a whole reveals that the US did not have functioning security procedures in Saudi Arabia and that their poor handling of the occupation lead to attacks against US targets in the Middle East. In Saudi Arabia, the aftermath of the occupation changed the countries social image and created and anti-American emerged. The occupation of the grand mosque had a negative impact on the relationship between the US and Saudi Arabia.