Fra pasient til aktør: Empowerment for mennesker med langvarige, alvorlige psykiske lidelser

Abstract

Mennesker med langvarige, alvorlige psykiske lidelser som gruppe befinner seg i en avmaktsposisjon i samfunnet. Mange opplever stigma og helsehjelp kan bidra til opplevd håpløshet. Derfor er det spesielt relevant å arbeide for empowerment for disse menneskene. Empowerment kan ses som en verdi, et mål og en prosess. Det handler om at mennesker finner og mobiliserer sin styrke til å gjenoppta makt og kontroll i livene sine og oppnår en rettmessig plass i samfunnet. Formålet med denne litterære oppgaven er å belyse hvordan sosialarbeidere kan legge til rette for empowerment for mennesker med langvarige, alvorlige psykiske lidelser i deres møte med tjenester innen psykisk helse. Dette gjøres ved hjelp av litteratursøk, og det er anvendt et utvalg av faglitteratur, vitenskapelige artikler og offentlige dokumenter innen helse og sosialfag. På individnivå kan en rekke momenter bidra til at brukere finner sin styrke, autonomi og tro på egne evner. Arbeidet kan beskrives i stadier, der det første stadiet preges av relasjonsarbeid og trygghet. Deretter gis mer ansvar og tiltro til brukeren for å klare seg på egenhånd. Det er en balansegang å gi brukere tilstrekkelig støtte og å unngå avhengighet til hjelperelasjoner, en sentral del er å beholde fokus på styrker og ressurser hos den enkelte. På systemnivå kan erfaringskunnskap og brukerorganisasjoner brukes som verktøy for å bidra til empowerment. Strukturer i systemet og et sykdomsfokusert blikk i møte med brukere kan komme i veien for brukermedvirkning, og det er viktig at sosialarbeideren er seg bevisst den makten man har som profesjonsutøver. Samtidig kan tilbud som brukergrupper og erfaringsmedarbeidere gi økt lydhørhet og tilgjengelighet. Empowerment, brukermedvirkning, helhetsperspektiv og å fremme livskvalitet for mennesker med psykiske lidelser er et fokusområde, men man ser fortsatt at det er viktig å jobbe videre for å realisere slike mål.

People with long term, serious mental disorders as a group are in a position of powerlessness in society. Many experience stigma and practice which can contributes to perceived hopelessness. In this regard working towards empowerment for this group is especially relevant. Empowerment, as a value, a goal, and a process, is about people uncovering and mobilizing their strengths to restore power and control over their lives and a fair position in society. This literary essay aims to explore how social workers can facilitate empowerment for people with long term, serious mental disorders interacting with mental health services. The method is literature search and review, in which a selection of academic and scientific literature within health and social science is applied. On an individual level there are several points that may contribute to finding strengths, autonomy and believe in one’s abilities. The work may be described in stages, whereby the first stage is characterized by safety, humanity, and care. Subsequently more responsibility and trust are given to service users to manage independently. There is a balance between sufficient support while avoiding dependance on the helper relationship, and a key point is to maintain focus on strengths and resources within the individual. On a systemic level experiential knowledge and user organizations may be used as a tool to strengthen empowerment. Structures in the system as well as a pathology focused view may hinder user involvement, and it’s crucial to be aware of one’s power as a professional practitioner. Moreover, such services have the potential to provide increased availability in the mental health field. Today there is focus on empowerment, user involvement, a holistic view and quality of life for service users with mental disorders, however there is still a need for continued work towards these goals.