«Den ukjendte» - Skjulte graver i Falstadskogen: en studie av kunnskapsstatus og forskning fra et samtidsarkeologisk perspektiv

Abstract

Andre verdenskrig er en del av vår smertefulle kulturarv. I Norge har andre verdenskrig en sentral rolle i det kollektive minnet. Nærmere 500 tyske fange- og arbeidsleirer ble etablert i Norge under okkupasjonstiden. Falstad var en av disse. Like sør for leiren, i Falstadskogen, ble omkring 200 offer for nazistenes kuler og begravd i umerkede graver. Kun 88 ofre er funnet, hvilket gir grunn til å tro at det fortsatt befinner seg uregistrerte graver i skogen. Like før frigjøringen i mai 1945, ble levninger ekshumert av tyskerne og plassert om bord i «likbåten». Eksakt antall ofre senket i fjorden er usikkert. Oppgaven tar for seg kilde- og kunnskapsstatus vedrørende graver i Falstadskogen, med en samtidsarkeologisk tilnærming til forholdet mellom skriftlige kilder, tidsvitner og materiell kultur. Det legges vekt på forskningsprosjekter som har forsøkt å lokalisere likbåten, samt andre arkeologiske forskningsprosjekter på Falstad. I tillegg fokuseres det på hvordan interdisiplinært samarbeid og teknologiske forskningsmetoder kan komplementere og løfte den arkeologiske kunnskapsproduksjonen vedrørende Falstadskogen. Avslutningsvis diskuteres det hvordan Falstadskogen som case-studie er viktig for forskning på et internasjonalt nivå, med fokus på relasjonen mellom kollektivt minne og smertefull kulturarv.

The Second World War is part of humans’ painful heritage. It plays a significant part in the collective memory of Norwegians. About 500 German labour and prisoner of war camps were established in Norway during the occupation. Falstad prison camp was one of them. Just south of the camp, in the Falstad Forest, around 200 fell victim to Nazi bullets and were buried in unmarked graves. Only 88 victims have been found, which implies there are still unregistered graves in the forest. Just before liberation in May 1945, graves were exhumed by the Germans. To hide their crimes, bodies were sunk in the fjord onboard the “Falstad Boat”. The exact number of victims is uncertain. This thesis deals with the knowledge status regarding graves in the Falstad Forest, with a contemporary archaeological approach to the relationship between written sources, witnesses, and material culture. Research projects attempting to locate the Falstad Boat, as well as other archaeological research projects at Falstad, are emphasised. Interdisciplinary collaboration and technological research methods used to complement and enhance the archaeological knowledge production regarding the Falstad Forest are also emphasised. Finally, the importance of the Falstad Forest as a case study for painful heritage and collective memory on an international level is discussed.