‘Peak age’ blant håndballspillere på høyeste internasjonale nivå

Abstract

Idrettsutøveres ‘peak age’ kan variere fra idrett til idrett, fra utøver til utøver og mellom ulike performance-variabler. Det å måle spilleres ‘peak age’ i en sammensatt idrett som håndball er ikke så ukomplisert som i individuelle idretter. I denne oppgaven, for å finne ‘peak age’ på det høyeste internasjonale nivået, ble nominasjoner verdens beste spiller samt nominasjoner til ‘all-star’-lag i turneringer som OL, VM, EM og CL, benyttet som proxy for individuelle prestasjoner. Datasettet inkluderte 2003 nominasjoner fordelt på 980 for kvinner og 1023 for menn. Resultatene viser at ‘peak age’ blant håndballspillere på det høyeste internasjonale nivået totalt for begge kjønn er 28,50 år, at kvinner når sin ‘peak age’ ved 27,84 år, og menn ved 29,13 år. Venstrehendte spillere når sin ‘peak age’ tidligere enn høyrehendte. Blant kvinnene når målvaktene sin ‘peak age’ senere enn de andre spillerposisjonene, og blant menn er målvaktene sammen med venstrevingene signifikant eldre når de når sin ‘peak age’ enn spillere i de andre posisjonene. ‘Peak age’ har økt signifikant fra 1992 til 2022, med rundt to år. Den identifiserte ‘peak age’ er noenlunde lik det som er funnet tidligere, men min studie bidrar med ekstra kunnskap om variasjoner.

Athletes’ 'peak age' may vary between sports, between athletes within each sport, and between different performance variables. Measuring players’ 'peak age' in a complex sport such as handball is not as straightforward as in individual sports. In the present thesis, in order to identify the 'peak age' at the highest international level, nominations for best player in the world, as well as nominations for 'all-star' teams in tournaments such as the Olympics, WC, EC and CL, were used as proxy for individual performance. The present dataset includes 2003 such nominations, 980 involving women and 1023 involving men. The results show that the 'peak age' among handball players at the highest international level, in total for both sexes, is 28.50 years, with women peaking at 27.84 years, and men at 29.13 years. Left-handed players peak earlier than right-handed. Among women, the goalkeepers peak at a higher age than the remainder of the playing positions. Among men, goalkeepers, together with left-wingers, are significantly older when they peak than players in any other position. The 'peak age' has increased significantly from 1992 to 2022, by some two years. The identified 'peak age' is similar to previous findings; however the present study adds additional detail about variations in the 'peak age'.