Facilitating resilience by assessing and improving the flexibility strategy and implementing relevant Industry 4.0 technologies

Abstract

Hensikten med denne oppgaven er å gjennomgå hvordan fleksibilitet som et verdikjede- og operasjonelt styringsverktøy kan styrke motstandsdyktigheten til virksomheten og den tilknyttede verdikjeden ved å lette tilgjengelighet og pålitelighet, og dempe effekten av brudd i kjeden. Målet er å bidra til forskningen på å styrke virksomheters motstandsdyktighet mot uønskede forstyrrelser ved å vurdere gapet mellom faktisk og ønsket fleksibilitet, for deretter å kunne innføre tiltak for å dempe dette gapet. I tillegg blir det presentert en gjennomgang av de teknologiske aspektene vedrørende fleksibilitet, hovedsakelig ved bruk av teknologiene tilknyttet Industry 4.0.

Verdikjeden vokser og blir mer kompleks for hver dag, noe som gjør den utsatt for forstyrrelser og annen usikkerhet. Det er derfor nødvendig å kunne håndtere disse forstyrrelses-risikoene direkte i forsyningskjedene for å oppnå kontinuitet. Industri 4.0 er virkelig i vinden, og er et tema som vekker interesse innen fagmiljøet. Denne oppgaven har som mål å foreslå et rammeverk for å vurdere ønsket fleksibilitet-nivå, og adressere hvordan teknologiene til Industry 4.0 kan legge til rette for fleksibilitet. Studien gjennomføres i fire stadier; først, en gjennomgang av relevant litteratur for å få en forståelse av verdikjeden og operasjonell motstandsdyktighet, fleksibilitet og de relevante teknologiene til Industry 4.0. Videre presenterer denne oppgaven et foreslått rammeverk for vurdering av fleksibilitet. Deretter gjennomføres rammeverket for fleksibilitet-vurdering på den aktuelle bedriften for å teste dens anvendelighet med sikte på å gi innsiktsfulle resultater for bedriften. Til slutt blir det gjort en gjennomgang av potensialet for hvordan Industry 4.0-teknologiene legger til rette for å redusere gapet identifisert i fleksibilitets-vurderingen. Resultatene fra studien utgjør et praktisk bidrag som vil veilede organisasjoner i å finne ønsket fleksibilitet-nivå og gi økt kunnskap om relevante Industri 4.0-teknologier for å styrke motstandsdyktigheten.

The purpose of this thesis is to review how flexibility as a supply chain and operational management tool can strengthen the resilience of the business and the affiliated supply chain by facilitating availability and dependability, mitigating the effect of supply chain disruptions. The ambition is to contribute to the research on strengthening businesses' resilience towards adverse disruptions by assessing the gap between actual and desired flexibility, to then be able to mitigate the flexibility gap of a company. Additionally, there is a review of the technological aspects of this flexibility facilitating toolbox, mainly the technologies of Industry 4.0.

The present supply chain is growing and becoming more complex every day which makes it prone to disruptions and uncertainties. Managing these disruption risks implicit in the supply chains is necessary for business continuity. Industry 4.0 is one of the most burgeoning topics compelling interest by researchers and practitioners. This thesis aims to propose a framework for assessing the desired flexibility level and addressing how the technologies of Industry 4.0 can facilitate flexibility. The study carries out in four stages; first, a review of relevant literature to gain an understanding of supply chain and operational resilience, flexibility, and the relevant technologies of Industry 4.0. Secondly, this thesis presents a proposed framework for assessing flexibility. Thirdly, the flexibility assessment framework is conducted on the case company to test its applicability with the aim of providing insightful results for the case company. Lastly, a review of the potential of how the Industry 4.0 technologies facilitate mitigating the flexibility gaps identified in the flexibility assessment. The results from the study constitute a practical contribution that would guide organizations in finding their desired flexibility level and increased knowledge about relevant Industry 4.0 technologies to strengthen resilience for business continuity.