Digital Migrants: Transnational Practises and Maintaining Cultural Identity among First-Generation Afghan Migrants

Abstract

Sammendrag

Globalisering har ført til mer sammenkobling mellom mennesker og lettet migrasjon de siste tiårene. Dette har blitt enda tydeligere med fremskrittene innen transportmåter og informasjons- og kommunikasjonsteknologi (IKT). Ettersom migranter øker demografien til vertslandene og inkorporerer seg selv i samfunnet, opprettholder de fortsatt mange aspekter av sitt "gamle selv" gjennom sine transnasjonale aktiviteter som spenner over kontinenter og menneskeskapte grenser. En stor del av dette kan tilskrives deres bruk av ny IKT som har dukket opp de siste tre tiårene.

Målet med denne oppgaven er å utforske de ulike måtene førstegenerasjons afghanske migranter engasjerer seg i sosiokulturelle transnasjonale aktiviteter som omfatter vertslandet og opprinnelseslandet for å bevare deres afghanske kulturelle identitet og hvilken rolle IKT har i denne prosessen. Dette ble gjort ved å fremheve deres erfaringer siden ankomst til Norge gjennom kvalitative intervjuer. I lys av de teoretiske tilnærmingene til migrasjon, migranttransnasjonalisme og IKT, presenteres og diskuteres ulike erfaringer. Denne oppgaven kaster litt lys over samspillet mellom migrasjon, identitet, transnasjonale praksiser og IKT.

Funnene i denne oppgaven illustrerer at erfaringene til førstegenerasjons afghanske migranter med engasjement i sosiokulturelle transnasjonale praksiser har endret seg betydelig siden de kom til Norge. I store deler takket være deres oppnådde digitale kompetanse og fremveksten av ny IKT. Imidlertid spiller både IKT og sosiokulturell transnasjonal praksis begge en årsakssammenheng når man skal prøve å forklare hvordan denne gruppen migranter har bevart sin kulturelle identitet siden ankomst til Norge.

Abstract

Globalization has led to more interconnectedness between people and facilitated migration in the past several decades. This has become even more apparent with the advancements in modes of transportation and information and communication technologies (ICTs). As migrants add to the demographics of host countries and incorporate themselves into society, they still maintain many aspects of their ‘old selves’ through their transnational practises that span continents and manmade borders. A big aspect of this can be credited to their use of new ICTs that have emerged in the past three decades.

The objective of this thesis is to explore the various ways in which first-generation Afghan migrants engage in sociocultural transnational practises that encompass their host country and country of origin to preserve their Afghan cultural identity and what the role of ICTs are in this process. This was done by highlighting their experiences since arrival to Norway through qualitative interviews. Considering the theoretical approaches on migration, migrant transnationalism and ICTs, various experiences are presented and discussed. This thesis sheds some light on the interplay between migration, identity, transnational practises, and ICTs.

Findings in this thesis illustrate that the experiences of first-generation Afghan migrants with engagement in sociocultural transnational practises have changed significantly since their arrival. In large parts thanks to their gained digital literacy and the emergence of new ICTs. However, ICTs and sociocultural transnational practises both play a causal relationship in explaining how this group of migrants have preserved their cultural identity since their arrival.