Can occupational physical activity among workers in home care become more evenly distributed by alternations between means of transport? A feasibility study based on the Goldilocks Work Principle

Abstract

Sammendrag

Introduksjon Ansatte i hjemmetjenesten er utsatt for stor arbeidsbelastning hvilket øker risikoen for langtids sykemelding. En nylig gjennomført studie viser at det er store forskjeller blant ansatte med tanke på fordeling av fysiske eksponeringer. Ifølge “Gullhår-prinsippet i arbeid” bør produktivt arbeid organiseres slik at man oppnår balanse mellom aktivitet og hvile for å fremme arbeidernes helse.

Metode 18 ansatte fra en hjemmetjeneste i Trondheim kommune ble rekruttert i denne gjennomførbarhetsstudien. Måling av fysisk aktivitet på jobb blant deltakerne ble innhentet ved bruk av akselerometer (Axivity AX3) i opp til syv sammenhengende dager i pre-målingsperioden og i intervensjonsperioden. En intervensjon basert på “Gullhår-prinsippet i arbeid” ble utviklet med mål om en jevnere fordeling av fysiske eksponeringer blant ansatte gjennom veksling i bruk av transportmiddel. Gjennomførbarheten av intervensjonen ble evaluert ved å sammenligne pre-målingene med intervensjonsperioden gjennom deskriptive analyser ved å; 1) undersøke fordelingen i bruk av transportmiddel mellom deltakerne 2) undersøke fordelingen av tid brukt i kategoriene “Sitte”, “Stå”, “Aktiv” og av antall “Skritt per dag” blant deltakerne.

Resultat 11 deltakere ble inkludert i analysen. Antall deltakere med variasjon i bruk av transportmiddel økte fra to (18.2 %) i pre-målingsperioden, til fire (36.4 %) i intervensjonsperioden. Variasjonsbredden i kvartiler i kategorien “Sitte” ble redusert med 14.5 minutter (19.1 %), mens i kategorien “Stå” ble den redusert med 33.4 minutter (55 %). Variasjonsbredden i kvartiler i kategorien “Aktiv” økte med 2.2 minutter, og i kategorien “Skritt per dag” økte den med 278 skritt (12.5 %). I gjennomsnitt var 63.6 % av deltakerne nærmere medianen i tid brukt sittende, stående, aktiv og i antall skritt per dag i intervensjonsperioden.

Konklusjon Noen av funnene kan indikere at fysiske eksponeringer ble noe jevnere fordelt blant deltakerne under intervensjonsperioden. Videre forskning kan undersøke effekten av intervensjoner knyttet til arbeidsoppgaver utført i forbindelse med direkte pasientkontakt.

Abstract

Introduction Home care workers are exposed to high workloads increasing the risk of long-term sick leave. A study recently performed detected large differences in occupational physical activity (OPA) among home care workers. According to the Goldilocks Work Principle, productive work should be designed to achieve a balance between load and recovery that promotes workers health and fitness.

Methods 18 workers from one home care facility in Trondheim, Norway were recruited in this feasibility study. Data on OPA was collected using accelerometers (Axivity AX3) for up to seven consecutive days during baseline and tryout. An intervention was designed according to the Goldilocks Work Principle, aiming for a more even distribution of OPA among workers by alternations between means of transport. Feasibility of the intervention was evaluated by comparing baseline to tryout using descriptive analysis by; 1) investigating the distribution in means of transport between the participants, 2) investigating the distribution of time spent in the categories “Sit”, “Stand”, “Active” and steps in “Steps per day” among the participants.

Results 11 participants were included in the analysis. The number of participants with variation in means of transport increased from two (18.2 %) in baseline, to four (36.4 %) in tryout. The interquartile range (IQR) of the category “Sit” decreased by 14.5 minutes (19.1 %), the IQR of “Stand” decreased by 33.4 minutes (55 %). The IQR of the category “Active” increased by 2.2 minutes (9.6 %), and the IQR of “Steps per day” increased by 278 steps (12.5 %). On average, 63.6 % of the participants were closer to the median in the categories “Sit”, “Stand”, “Active” and “Steps per day” in tryout.

Conclusion Some of the findings cautiously indicate that OPA was more evenly distributed among the participants in tryout. Future studies could investigate the feasibility of interventions focused on work tasks concerning direct patient contact.