Prolonged Uncertainty: Exploring MothersṔ retermBirthExperience Using Interpretative Phenomenological Analysis

Abstract

BAKGRUNN: Cirka 15 millioner babyer blir født for tidlig hvert år, som er mer enn én av ti av alle babyer som fødes over hele verden, og tallene øker. Prematuritet er den ledende dødsårsaken blant nyfødte og den nest største årsaken blant barn under fem år. Prematur fødsel utsetter en enorm risiko som kan medføre ugunstige helseutfall for mødre og nyfødte. Å forstå mødres premature fødselserfaring er et avgjørende skritt mot å ta tak i og forbedre mødre- og nyfødthelsetjenester. Derfor har denne studien som mål å utforske mødres erfaringer med å føde en prematur baby ved Muhimbili National Hospital i Dar es Salaam, Tanzania.

METODOLOGY: En kvalitativ metode med tverrsnittsdesign og en fortolkende fenomenologisk analyse (IPA) metodologisk tilnærming er valgt for dette forskningsprosjektet for å etablere en oversikt og forståelse av mødres levde erfaringer med å føde en prematur baby gjennom åtte ansikt-til-ansikt semi- strukturerte dybdeintervjuer med åpne spørsmål utført ved hjelp av semistrukturert intervjuguide. Alle intervjuer er lydopptak og transkribert ordrett, og den induktive innholdsanalysemetoden, som er typisk i IPA, ble brukt for å analysere forskningsdataene.

RESULTATER: Den kvalitative dataanalysen avdekket tre overordnede temaer: (1) Turbulente psyko-emosjonelle opplevelser bestående av ordinerte temaer (a) uoppfylte forventninger som knuser mors identitet og bånd (b) psyko-emosjonell nød forårsaket av langvarig usikkerhet og tap av håp ; (2) Tilpassing til prematur fødsel og omsorgsutfordringer som består av ordinerte temaer (a) tilpasning til den uventede situasjonen (b) mangel på riktig omsorg (c) anstrengende rutine- og ammeutfordringer og (d) sosioøkonomiske utfordringer; (3) Betydningen av riktig omsorg og støtte som består av ordinerte temaer (a) riktig omsorg og emosjonell støtte og (b) mor-til-mor og familiestøtte. Ulike emosjon og følelser var tydelige under intervjuene, som skyld, frykt, tristhet, stress, separasjon, takknemlighet, lettelse, håp og håpløshet.

KONKLUSJON: Funnene i denne studien har bidratt til å skape en bredere, men dypere forståelse og anerkjennelse av mødres omfattende eksponering for psyko-emosjonelle plager og traumer, og utfordringer knyttet til fødsels- og nyfødtomsorg rutiner ved Muhimbili National Hospital. Videre har studien brakt frem betydningen av riktig omsorg og emosjonell støtte. Denne studien antyder at tilbud om emosjonell støtte, sikting for akutte psykologiske lidelser og involvering av foreldre i omsorgen vil forbedre mødrenes og prematur fødsel prognose.

Nøkkelord: Prematur fødsel, Prematuritet, IPA, Mors erfaring, Tanzania, Global helse, Kvalitativ forskning

BACKGROUND: Approximately 15 million babies are born prematurely every year, which is more than one in ten of all babies born worldwide, and the numbers are increasing. Prematurity is the leading cause of death among newborns and the second leading cause among children under five. Preterm birth exposes an enormous risk that can impose adverse maternal and neonatal health outcomes. Understanding mothers´ preterm birth-giving experience is a crucial step towards addressing and improving maternal and neonatal healthcare. Therefore, the current study aims to explore mothers´ experiences giving birth to a premature baby at Muhimbili National Hospital in Dar es Salaam, Tanzania.

METHODOLOGY: A qualitative method with a cross-sectional design and an Interpretive Phenomenological Analysis (IPA) methodological approach is chosen for this research project in establishing an overview and understanding of mothers´ lived experiences giving birth to a premature baby through eight face-to-face semi-structured in-depth interviews with open-ended questions carried out with the help of semi-structured interview guide. All interviews are audio-recorded and transcribed verbatim, and the inductive content analysis method, which is typical in IPA, was used to analyze the research data.

RESULTS: The qualitative data analysis revealed three super-ordinate themes: (1) Turbulent psycho-emotional experiences consisting of ordinate themes (a) unmet expectations shattering maternal identity and bond (b) psycho-emotional distress caused by prolonged uncertainty and loss of hope; (2) Adapting to preterm birth and care challenges consisting of ordinate themes (a) adapting to the unexpected situation (b) lack of proper care (c) strenuous routine and breastfeeding challenges and (d) socioeconomic challenges; (3) The significance of proper care and support consisting of ordinate themes (a) proper care and emotional support and (b) mother-to-mother and family support. Various emotions and feelings were evident during the interviews, such as guilt, fear, sadness, stress, separation, thankfulness, relief, hope, and hopelessness.

CONCLUSION: The findings of this study have contributed to creating a broader yet deeper understanding and recognition of the mothers´ extensive exposure to psycho-emotional distress and trauma, and challenges related to maternity and neonatal care routines at Muhimbili National Hospital. Further, the study has brought to light the significance of proper care and emotional support. The current study suggests that offering emotional support, screening for acute psychological disorders, and involving parents in caregiving will improve maternal and preterm birth outcomes.

Keywords: Preterm birth, Prematurity, Interpretative Phenomenological Analysis, IPA, Maternal experience, Tanzania, Global Health, Qualitative research