Entreprenørskap i et levende lokalsamfunn Fire eksempel på samfunnsentreprenørskap i bygda Ekne

Abstract

Bygdene står overfor utfordringer og muligheter i møte med krav om nyskaping, der mange rurale steder opplever befolkningsnedgang og reduksjon i tilbud av lokale tjenester. Det er behov for at lokalsamfunn ser sine styrker og benytter seg av muligheter for utvikling lokalt. Samfunnsentreprenører og ildsjeler er viktig i arbeidet med å utvikle bygder og lokalsamfunn. I Ekne er det flere som har startet opp egne virksomheter og prosjekter i bygda, som omtales som et levende lokalsamfunn. Det er flere faktorer som påvirker hvorfor entreprenørene og ildsjelene har startet opp egne virksomheter, og hva som har vært motivasjon bak arbeidet. I denne oppgaven ser jeg nærmere på de faktorene som har påvirket ildsjelene, og ildsjelene sin motivasjon. Formålet med denne masteroppgaven er å svare på følgende problemstilling:

«Hva er det som motiverer personer i et lite bygdesamfunn til å starte opp og drive egne virksomheter og prosjekter?”

Problemstillingen blir besvart gjennom kvalitativ forskningsmetode hvor det er foretatt intervju med fem entreprenører og ildsjeler som driver egne prosjekter og virksomheter i bygda Ekne i Trøndelag. De empiriske funnene diskuteres opp mot relevant teori og tidligere forskning på samfunnsentreprenørskap, lokalsamfunn, stedstilknytning og nettverk som danner grunnlaget for en konklusjon på oppgavens problemstilling.

Diskusjon av empiriske funn viser at entreprenørene og ildsjelene i Ekne motiveres av interne faktorer, samt faktorer knyttet til utvikling av stedet de bor på. Lokalsamfunnet, entreprenørskapskulturen og tilknytningen til Ekne er faktorer som trekkes fram som pådrivere og motivasjon bak deres etableringer. I tillegg påvirker det også mulighetsrommet som entreprenørene gis lokalt. Den eldre generasjonen savner engasjement og frivillig arbeid fra de yngre, i utviklingen av bygda. Dersom man får med flere av de yngre i videre arbeid for bygda, ligger det til rette for at utvikling i Ekne skal kunne fortsette i flere år framover.

Many rural areas face various challenges as well as opportunities in relation to demands for innovation, additionally, they may experience both a population decline as well as a decline in the provision of local services. There is a need for local communities to acknowledge their own strengths and make use of opportunities for development, locally. Social entrepreneurs and other driving forces are important with regard to establishing further evolvement of smaller rural areas and local communities. Ekne is one such small rural area, or rather a small village, and here several people have started their own businesses and projects and people refer to Ekne as a vibrant local community. There are several factors that cause entrepreneurs and enthusiasts to start their own businesses in the first place, and to motivate them in doing so. In this thesis I will take a closer look at the factors that influenced and motivated the driving forces. The purpose of this research is to answer the following question:

«What motivates people in a small rural community to start and run their own businesses and projects?”

The thesis will be answered through qualitative research methods, in which interviews with five entrepreneurs and other driving forces running their own business in the small village called Ekne, are conducted. It will be a collective discussion of empirical findings considering relevant theory and previous research in the topic of social entrepreneurship, connection to locations and networks that will constitute the foundation for a conclusion of the thesis of this research.

Discussion of empirical findings show that entrepreneurs and vital driving forces in the small village of Ekne are motivated by internal factors, as well as factors connected to the development of the location where they reside. The local community, the culture of entrepreneurship, and association to Ekne, are all factors that are highlighted as motivators behind their establishment. In addition, it also affects the opportunities the entrepreneurs are given locally. The older generation state that they miss the attendance of younger people in terms of volunteer work and specific development in the local community. In the event, one succeeds with attracting more young people in such work in a local community such as Ekne, the chances are high that the community will thrive and further develop in the years ahead.