The EEA scandal from the inside

Abstract

Sammendrag

Da EØS-skandalen ble offentlig kjent i 2019, påvirket det tusenvis av norske statsborgere. NAV oppdaget at rundskrivet til Folketrygdloven §11-3 var feil og EU-forordningen 883/2004 hadde blitt oversett og neglisjert siden 2012, samme med forordningen 1408/71 før 2012. Man kan derfor si at den norske regjeringen og domstolene har praktisert nasjonale lover feil, i henhold til EØS-regelverket helt siden begynnelsen av EØS-avtalen. Problemstilingen for masteroppgaven min er: Kan EØS-skandalen forklares ut ifra interne forhold og/eller systematiske problem? Denne problemstillingen blir besvart ved å analysere Navs internrapport om EØS-skandalen, publisert i 2019. I tillegg er det gjennomført dybdeintervju med saksbehandlere i NAV, avdeling Arbeidsavklaringspenger. Funnene i masteroppgaven indikerer at selv om EØS-problematikk knytt til artikkel 21 i forordningen 883/2004 er endret opp i, er det ingen garanti for at det kan skje feil relatert til EØS i fremtiden. Funnene viser mangel på kompetanse, opplæring og ressurser er et pågående problem og at problematikken som er knyttet til feil i systemet ikke kan oppklart med mindre man har en langsiktig plan. En kollektiv skeptisisme mot medlemssaker og EØS-saker er tilsynelatende til stede og utdanningssystemet har ikke gitt tilstrekkelig kunnskap til norske studenter om EØS-reglement.

Abstract

The so-called EEA scandal was publicly known in 2019 in Norway, and it affected thousands of Norwegian citizens. Making a long story short, the Norwegian Labour and Welfare Administration found out that the Circular of the National Insurance Act §11-3 was wrong as the EU regulation 883/2004 had been neglected since 2012 and regulation 1408/71 before that. In other words, the Norwegian government and its legal institutions have wrongfully practice national law ahead of EEA law since the beginning of the EEA agreement. The research question used in this paper is: Can the EEA scandal be explained by internal conditions and/or systemic problems? I answer the research question by analysing NAV’s very own internal report on the EEA scandal published in 2019. I am also doing in-depth interviews of caseworkers within NAV’s department of Work Assessment Allowance. By creating empirical data, I am able to analyse these findings in the light of earlier literature written about the issue. The findings of this paper indicates that even though the EEA issue related to article 21 in the regulation 883/2004 is now resolved, there are no guarantee that another EEA mistake will not happen in the future. The data suggests that a lack of competence, training and resources are present and as the issue is connected to a systemic failure, it can not be solved in its entirety without a long-term plan. A collective defensive attitude towards membership/EEA cases are apparent and the educational system does not manage to properly train Norwegian students in EEA law.