DECONSTRUCTING THE EUROPEAN COMMISSION´S DISCOURSE ON SERBIA´S ACCESSION PROCESS - A critical discourse analysis on the annual progress reports from 2010 to 2021 on Serbia.

Abstract

Utvidelsesprosessen av Den Europeiske Union mot Vest-Balkan har blitt beskrevet av forskere som at den går på "autopilot-modus" og samtidig med et EU som er utsatt for utvidelsestrøtthet. Integreringen spiller også en viktig rolle i sammenheng med den stadig sterkere tilstedeværelsen av eksterne aktører som Kina og Russland, som alle konkurrerer med EU om innflytelse på Vest-Balkan. Denne oppgaven undersøker utviklingen av EU-kommisjonens diskurs med hensyn til rettssikkerhet, korrupsjon og medieutvikling i Serbia i perioden 2010-2021. Studien utfører en kritisk diskursanalyse med bruk av diskurshistorisk tilnærming på de årlige fremdriftsrapportene utgitt av EU-kommisjonen. Studien avdekker at fremdriftsrapportene viser mønstre av både kontinuitet og endring. Temaene og underemnene knyttet til rettssikkerhet, korrupsjon og media representerer store kontinuitetsmønstre. Noen nye temaer, for det meste negative, har dukket opp i perioden, men kriteriene og evalueringsformen den samme. Intensiveringsstrategien i diskursen de siste fire årene ser ikke ut til å være nok til å transformere EU-tiltredelsesprosessen, og det ser ut som at Serbia mangler motivasjon til å fullføre veien mot medlemskap.

The Enlargement process of the European Union towards the Westen Balkans has been described of scholars to be subject of going on “autopilot-mode” and with an EU subject to enlargement fatigue. The integration is also a key issue in the context of the increasingly stronger presence of external actors such as China and Russia, all competing with the European Union for influence in the Western Balkans. This thesis enquires into the evolution of the European Commission’s discourse with respect to rule of law, corruption and media development in Serbia during period 2010-2021. The study performs a critical discourse analysis with use of discourse historical approach on the annual progress reports published by the European Commission. The study uncovers that the progress reports shows patterns of both continuity and change. The topics and subtopics related to rule of law, corruption and media represents large patterns of continuity. Some new topics, mostly negative ones, have arisen during the period, but the criteria and form of evaluation seems stable. The intensification strategy in the discourse the last four years seems not to be enough to transform the EU accession process, and it seems that Serbia lacks motivation on their road to accession.