Assessment of patients with stroke presenting with dizziness in an emergency department in Norway

Abstract

Sammendrag Bakgrunn: Svimmelhet er et vanlig symptom i akuttmottaket. Studier har estimert at omtrent 4% av svimmelhetspasienter i akuttmottaket hadde cerebrovaskulær sykdom. Denne studien ønsker å beskrive pasientgruppen i akuttmottaket på vårt sykehus, som hadde svimmelhet som hovedsymptom for deres intracerebrale hjerneslag/TIA, og evaluere om det ble utført adekvat utredning av disse pasientene.

Metode: Vår pasientgruppe besto av pasienter som ble innlagt grunnet svimmelhet eller vertigo, og ble utskrevet med diagnosen hjerneslag/TIA fra 2012-2020. Ulike variabler om anamnestiske faktorer og kliniske undersøkelser ble uthentet fra journalnotat av leger i Doculive, samt av annet helsepersonell dersom relevant for innleggelsen.

Resultat: I vår pasientpopulasjon (n=201) ble undersøkelse av nystagmus kun utført på 87/201 pasienter (43,3%). HINTS test er bare dokumentert i 4/84 pasienter (4,8%) som presenterte med akutt innsettende og persisterende svimmelhet, som senere viste seg å skyldes hjerneslag/TIA.

Konklusjon: Denne studien viser at det er vanskelig å implementere nye diagnostiske hjelpemidler i en avdeling med stort arbeidstrykk. Behovet for videre opplæring i utførelse og tolkning av HINTS test, samt påfølgende dokumentasjon, understrekes.

Abstract Objectives: Dizziness is a common symptom presenting to the emergency department (ED). Studies have estimated that around 4% of dizziness patients in the ED were confirmed cerebrovascular causes. This study aims to describe the ED patient population in our hospital that presented with dizziness as the chief complaint for their intracerebral stroke/TIA and evaluate if an appropriate investigation was performed.

Methods: Our study population was patients admitted with dizziness or vertigo and a discharge diagnosis of stroke/TIA between 2012-2020. Multiple variables regarding anamnestic factors and clinical assessments were retrieved from physician admission notes and other notes by health care professionals relevant for the admission in the EPR.

Results: In our final study populatin (n=201) assessment of nystagmus was only found in 87/201 (43,3%). HINTS test was only documented in 4/84 (4,8%) of patients with acute-onset persistent dizziness that later proved to be due to stroke/TIA.

Conclusion: The study shows it is difficult to implement new diagnostic tools in a department with a great workload. It emphasizes the need for further education on the performance and interpretation of the HINTS test and subsequent documentation.