Samfunnsarbeid: Bedre livssituasjon og en styrket psykisk helse blant de eldre?

Abstract

Denne teksten fokuserer på hvordan samfunnsarbeid kan benyttes i arbeidet med å bedre livssituasjonen til eldre med psykiske helseproblemer. Funnene er gjort med utgangspunkt i systematiske litteratursøk der kjedesøk, søkemotorer og databaser er benyttet. Samfunnsarbeid representerer en måte å jobbe systematisk med utviklingsarbeid i lokalsamfunn med vekt på å jobbe med, fremfor for de eldre. I denne sammenhengen drøftes muligheter og begrensninger ved samfunnsarbeid som metode, psykisk helse og livskvalitet, i tillegg til behovet for sosiale relasjoner og nettverk i alderdommen. De eldre vil i årene fremover utgjøre en stadig større andel av befolkningen, noe som stiller krav til at sosialarbeideren bør inneha kunnskap om gruppen og deres helseutfordringer.

Funn viser at depresjon og ensomhet er særlig framtredende i alderdommen, og i verste fall kan føre til alvorlige sykdommer og tidlig død. De siste tiårene har det vært et økende fokus på helsefremmende- og folkehelsearbeid, noe som kan ses i sammenheng med samfunnsarbeid da fokuset er på brukermedvirkning og de eldres ressurser, i tillegg til deres makt og kontroll over eget liv. Gjennom samfunnsarbeid er målet at flere skal få tilbud om å delta på sosiale møteplasser og aktivitetstilbud, noe som trolig vil innvirke positivt på deres livskvalitet og opplevelse av ensomhet. Flere Stortingsmeldinger og rapporter omtaler dette i detalj og fremmer dagens situasjon, samt mål for fremtidig arbeid med eldre, herunder tidlig innsats og aktiv aldring. Det er vanskelig å komme frem til en konkret konklusjon på oppgavens problemstilling, men med samfunnsarbeid kan man potensielt nå en stor gruppe eldre med et overordnet mål om å legge til rette for økt livskvalitet gjennom aktiviteter og sosiale fellesskap som vil påvirke deres livssituasjon positivt.

This text focuses on how community work can be used to improve the life situation of the elderly with mental health problems. The findings are based on systematic literature searches where chain searches, search engines, and databases are used. Community work represents a way of working systematically with development work in local communities with an emphasis on working with, rather than for, the elderly. In this context, opportunities and limitations of community work, mental health, and quality of life are discussed, in addition to the need for social relationships and networks in old age. The elderly will in the years ahead make up an increasing proportion of the population, which demands that the social worker should have knowledge about the elderly and their health challenges.

Findings show that depression and loneliness are prominent in old age, and at worst can lead to serious illness and premature death. In recent decades, there has been an increasing focus on health promotion and public health work, which goes conjointly with community work as the focus is on user participation and the elderly's resources, along with their power and control over their own lives. Through community work, the aim is that more people will be offered participation in social events and activities, which will probably have a positive impact on their quality of life and experience of loneliness. Several reports discuss this in detail and promote the current situation as well as goals for future work with the elderly, including early intervention and active aging. It is difficult to reach a concrete conclusion on the thesis question, but with community work, one can potentially reach a large group of older people with an overall goal of facilitating increased quality of life through activities and social communities that will positively affect their life situation.