Factors influencing adoption of healthcare technology in the Norwegian health care system

Abstract

Helseteknologi har fått økt oppmerksomhet de siste tiårene og anses for å være sentralt for å tilby mer effektive helsetjenester av bedre kvalitet i møte med de økende utfordringene i helsevesenet. Likevel viser det seg at adopsjon og spredning av helseteknologi henger etter. Formålet med studien har derfor vært å utforske og evaluere faktorer som påvirker adopsjon av helseteknologi i helseorganisas- joner. For å svare på dette formålet ble følgende forskningsspørsmål formulert:

RQ: Hvilke faktorer påvirker organisatorisk adopsjon av helseteknologi?

For å besvare dette spørsmålet ble det utført et eksploratorisk studie ved bruk av kvalitativ metode. Synet til ulike interessenter rundt adopsjon av helseteknologi ble inkludert i studiet for å få et fler- sidig syn på fenomenet. Empirisk data ble samlet inn gjennom åtte semistrukturerte intervjuer med tre utviklere fra oppstartsbedrifter som utvikler helseteknologi, tre ledere i helseorganisasjoner og to brukere av helseteknologi med helsefaglig bakgrunn. Funnene fra de empiriske dataene ble analysert og sammenlignet med eksisterende litteratur innenfor adopsjon av innovasjoner i organisasjoner.

Studiet har bidratt med mer innsikt og forståelse av adopsjon av helseteknologi i organisasjoner. De viktigste funnene antyder at en innovasjon som er kompatibel med organisasjonens eksisterende sys- tem og har lav kompleksitet vil påvirke adopsjonen positivt. På den andre siden blir adopsjon hindret av helsevesenets lave aksept for å teste innovasjoner, og dette påvirker adopsjon negativt fordi de potensielle fordelene med innovasjonen ikke er synlig for potensielle brukere. Videre, så vil organ- isasjonens hierarkiske struktur, både knyttet til beslutningsprosessen og kommunikasjonen mellom de forskjellige interessentene, også hindre adopsjon. Adopsjon blir også negativt påvirket av de kon- servative normene og kulturen blant helsepersonell. Det mest fremtredende funnet er at de gjeldende kriteriene og kravene i beslutningsprosessen ikke passer for oppstartsbedrifter som utvikler helsete- knologi, fordi de måles på samme grunnlag som utstyr som allerede er sertifisert og godkjent. Dette skaper et "høna-og-egget problem" fordi sertifiseringsprosessen og de kliniske testene som kreves er svært ressurskrevende, men oppstartene får ikke de nødvendige ressursene og økonomiske midlene med mindre en organisasjon er villig til å investere.

Healthcare technology has received increased attention over the past decades as an area that is con- sidered to be central to be able to meet the need of providing more efficient healthcare services of better quality when facing the growing challenges in healthcare. However, the adoption and diffusion of healthcare technology is lagging behind. The purpose of the study has therefore been to explore and evaluate factors that influence adoption of new healthcare technology in healthcare organiza- tions. To answer the purpose, the following research question was formulated:

RQ: What factors influence the organizational adoption of healthcare technology?

To fulfil the purpose of the study, a exploratory case study was conducted with a qualitative approach. To get a multi-faced view on adoption of healthcare technology the study explored the perceptions of different stakeholders surrounding the phenomenon. The empirical data was gathered through eight semi-structured interviews with three developers from startups developing healthcare technology, three managers in healthcare organizations and two healthcare providers that use healthcare tech- nology. The findings from the empirical data were analyzed and compared to existing literature on adoption of innovations in organizations.

The insight gained from the study has provided more understanding of adoption of healthcare tech- nology in organizations. The main findings suggest that an innovation’s high compatability and low complexity with the organization’s existing system would influence adoption positively. On the other hand, adoption is hindered by healthcare organisations’ low level of acceptance to test innovations, influencing the adoption negatively because the potential benefits of the innovation is not visible for the potential adopters. The organization’s hierarchical structure both related to the decision-making process and communication between the different stakeholders also inhibited adoption, as well the conservative norms and culture among healthcare providers. Most prominently, it was found that the current criteria, requirements and evidence use in the decision-making process are not fit for startup companies developing healthcare technology because they are measured on the same basis as equipment that is already certified and approved. This creates a "chicken-and-egg problem" be- cause the certification process and required clinical tests are very resource consuming, whereas the startups do not get the resources and financial means unless an organization is willing to invest.