Bærekraft i ett energiselskap

Abstract

Stadig flere virksomheter skriver om et økt fokus på bærekraft både på sine nettsider og i årsrapportene. For at verden skal nå klimamålene er økt bruk av fornybare energikilder nødvendig. Energibransjen har dermed en sentral rolle i den bærekraftige utviklingen. Samtidig har den også stor påvirkning på det ytre miljø. Motivasjonen for dette forskningsprosjektet er å finne ut av hvordan ledelse og økonomistyring kan påvirke ansatte i energibransjen til å ta bærekraftige valg i arbeidshverdagen.

Formålet med oppgaven er å se på hvordan økonomistyring kan benyttes til å fremme bærekraft i ett energiselskap. På bakgrunn av dette har vi formulert følgende problemstilling: «Hvordan samspiller økonomistyring og bærekraft i ett energiselskap?»

For å belyse vår problemstilling har vi gjennomført en kvalitativ studie. Vi har intervjuet tolv informanter, som tilhører ulike nivåer og funksjoner av virksomheten, med den hensikt å få mest mulig relevant informasjon for å belyse vår problemstilling. Funnene i forskningsprosjektet blir diskutert i lys av vårt teoretiske grunnlag: Robert Simons sitt analytiske rammeverk «Levers of Control», nyinstitusjonell teori og tidligere forskning på bærekraftig økonomistyring. Dette har dannet grunnlaget for vår konklusjon.

Våre funn viser at økonomistyringen i Energiselskapet bør vektes mer mot tydelig styring fra ledelsen for å kunne skape og opprettholde en bærekraftig forretningsdrift. Bærekraftig økonomistyring i Energiselskapet krever i mindre grad rom for kreativitet, og i større grad tydelige retningslinjer for hva som er riktig å gjøre. Prestasjonsmålinger, som nøkkelprestasjonsindikatorer direkte knyttet til bærekraft, kan være et nyttig verktøy. Å benytte seg av en bedriftskodeks hvor Energiselskapets kjerneverdier gjenspeiles i retningslinjene for bærekraftig handling vil også være hensiktsmessig. I tillegg er det stor variasjon i kunnskapen rundt bærekraftbegrepet blant Energiselskapets ansatte. Videre utvikling vil derfor kreve at Energiselskapet er åpne og presise i sin kommunikasjon om bærekraft, både på hva som er bra i dag og på forbedringspotensialet. Det kan være hensiktsmessig å ha ulik vektlegging av virkemidler for økonomistyring hos Energiselskapets støttefunksjon og operative funksjon.

The number of businesses reporting on sustainability, both on company websites and in company reports, has increased in recent years. Renewable energy production is an important factor to reaching the world’s climate goals. It is consequently fair to say that the energy industry has an important role in sustainable development, as well as having a direct impact on the environment itself. Our motivation for this thesis is to study how leadership and management accounting can help employees make more sustainable actions during their workday.

The purpose of this thesis is to find out how management accounting can promote sustainability in an energy company. We have formulated the following research question: How is the interrelation between management accounting and sustainability in an energy company?

We have used a qualitative research method where we interviewed twelve informants from different levels and parts of the company. The purpose of the interviews was to get as much relevant information as possible to answer our research question. Our findings are discussed based on our theoretical foundation: Robert Simons’ analytical framework “Levers of Control”, new-institutional theory, as well as acknowledged research on sustainable performance management. Our conclusion is based on this foundation.

Our findings show that the management accounting in Energiselskapet [Energy Company] should be substantially based on control, to create and maintain a sustainable business. Sustainable management accounting in Energiselskapet [Energy Company] demands less room for creativity and more direct guidelines on what the «right sustainable option» is. Performance measurement, such as key performance indicators related to sustainability, can be a useful management tool. Also, using a code of conduct, which reflects the core values of the company, might be advisable. There is a variation in the knowledge on sustainability between the employees of Energiselskapet [Energy Company]. Openness and precise communication will be important factors for the company to further their sustainable development. This should include what they are doing well today, as well as considerations for improvements. It may also be advisable for management accounting to differ the use of management accounting between the administrative and the operative function of the company.