How middle leaders met lockdown: “It's an endless uphill struggle”

Abstract

Denne oppgaven diskuterer hvordan ledere i et av Norges største mediehus motiverte sine ansatte under Covid-19-pandemien. Det var en tid som ga utfordringer, endringer i arbeidsdagen, manglende motivasjon i forhold til arbeidet, og et skifte i strukturen i hverdagen, både for ledere og ansatte i bedriften. Gjennom en kvalitativ studie har vi fokusert på hva som påvirker motivasjon blant ansatte, og hvordan valg av lederstil legger til rette for motivasjon og innsats for dem, i en tid da det sosiale aspektet manglet og utfordringer knyttet til dette. Det var en klar endring i motivasjonen for de ansatte, men også for lederne. Vi oppdaget under forskningen at hjemmekontoret ikke er for alle. Vår forskning fant at forskjellige situasjoner og ansatte hadde behov for forskjellige type lederstiler. Lederne vi intervjuet viste stor bevissthet og fleksibilitet i forhold til de ansattes skiftende og økende behov. Ved å sammenligne våre funn med eksisterende teorier om ledelse og motivasjon, fant vi ut om de også er relevant å implementere i en periode preget av endring og usikkerhet. Vi ser også om det til slutt fører til at organisasjonen når sine mål, i tillegg til å opprettholde ansattes behov.

This thesis discusses how leaders in one of Norway's largest media houses motivated their employees during the Covid-19 pandemic. It was a time that offered challenges, changes in the workday, lack of motivation in relation to work, and a shift in structure in everyday life, both for leaders and employees in the company. Through a small-scale qualitative study we have focused on what affects motivation among employees, and how the choice of leadership style facilitates motivation and effort for them, at a time when there was a lack of social aspects and challenges related to this. There was a clear change in the motivation for the employees, but also for the leaders. We discovered during our research that the home-office is not for everyone. Our research found that different situations and individual employees were in need of different leadership approaches. The leaders we interviewed showed great awareness and flexibility in relation to the employees’ changing and increasing needs. By discussing our findings with existing theories on leadership, we found out if they are useful to implement in times of uncertainty. We also see if it ultimately leads to the organization reaching its goals, in addition to maintaining employee needs.