Far Right Electoral Success: A Comparative Case Study of theSweden Democrats and Lega Nord

Abstract

Ytre høyre bølge skyller over Europa, og flere og flere populistiske ytre høyre partier vinner seter i nasjonale parlament. Denne oppgaven forsøker å finne ut hvordan de ytre høyrepartiene Sverigedemokratene i Sverige og Lega Nord i Italia oppnådde politisk suksess i deres siste valg. Ved å bruke supply-side forklaringer vil denne oppgaven argumentere for at begge partiene bruker issue saliency og issue ownership, mens Lega Nord i tillegg forsøker å skape den «perfekte ideologien. Historien til begge partiene blir nøye gjennomgått, siden dette er viktig å forstå siden partihistorien forklarer til en viss grad hovedforskjellene mellom Sverigedemokratene og Lega Nord. Lega Nords fortid som å være et regionalt parti for innbyggerne i nord kan være en viktig grunn til hvorfor partileder Matteo Salvini er så aktiv på sosiale medier, hvor han prøver å fremlegge Lega Nords ideologi til sine 1,4 millioner Twitter følgere. Sverigedemokratenes leder Jimmi Åkesson er sannsynligvis mest kjent gjennom kringkastede politiske debatter hvor han under valgkampanjen for valget i 2018 endte opp i en opphetet debatt over immigranter and deres mulighet til å skaffe seg en jobb i Sverige. Denne avhandlingen bruker stemmestatistikk, nyhetsartikler, artikler i tidsskrifter and kringkastede debatter for å generere en kvalitativ komparative casestudie.

The far right is on the rise in Europe, and more and more far right populist parties makes it into parliament. This paper aims to find out how the far right parties Sweden Democrats in Sweden and Lega Nord in Italy reached electoral success in their latest election, where both parties grew substantially. By utilizing supply-side explanations, this paper argues that both parties use issue saliency and issue ownership, while Lega Nord additionally tries to create the “perfect ideology”. The history of both parties are thoroughly explained, as this is crucial to understand since the party history explains to some degree the core differences between the Sweden Democrats and Lega Nord. Lega Nord’s past of being a regional party for the people in the north might be a crucial reason as to why party leader Matteo Salvini is so active on social media, where he tries to convey Lega Nord’s ideology to his 1,4 million Twitter followers. Swede Democrats’ leader Jimmie Åkesson is probably most known through televised political debates where he during the election campaign for the 2018 election ended up in a heated argument over immigrants and their opportunity to get jobs in Sweden. This thesis utilizes voting statistics, news articles, journal articles and televised debates to create a qualitative comparative case study