Hallingdals kvinner og deres reiser til Amerika - Personlige opplevelser eviggjort gjennom brev

Abstract

Denne fordypningsoppgaven undersøker norsk migrasjon til Amerika på 1800-tallet ut ifra et feministisk og lokalhistorisk perspektiv. Ved å undersøke hva kvinner fra Hallingdal selv beskrev som årsaker for å emigrere til Amerika, i løpet av andre halvdel av 1800-tallet, vil man få et innblikk i deres motiv for avreise. Kvinnenes inntrykk av Amerika før de dro, og hvorvidt disse inntrykkene stemte med den realiteten de fant, er videre med på å klargjøre deres forhåpninger og prioriteringer. Vi får gjennom Amerikabrevene et innblikk i hvordan kvinnene fra Hallingdal opplevde og skildret avreisen, reisen og deres liv i Amerika og hvordan disse opplevelsene skiller seg fra menns opplevelser. Gjennom å undersøke tre samlinger amerikabrev fra tre kvinner fra Hallingdal som emigrerte i andre halvdel av 1800-tallet får vi et intimt innblikk i disse personlige fortellingene. Metoden som er benyttet er analyse og tolkning av brevene i lys av tverrfaglige temaer og metoder slik som migrasjon og kvinners handlingsrom. Flere av kvinnenes opplevelser rundt kroppslig autonomi og sikkerhet, koordinering av husholdning og omsorg for familie og medmennesker er like aktuelle i 2021. Brevene viser hvordan det eksisterte flere forskjellige faktorer for migrasjon, og at disse spiller inn på hverandre. For kvinnene fra Hallingdal var faktorer som relasjoner, nettverk, økonomi, og frihet avgjørende for migrasjonen.

This assignment examines Norwegian migration to America in the 19th century from a feminist and local historical perspective. By examining what women from Hallingdal themselves described as reasons for emigrating to America during the second half of the 19th century, one will gain an insight into their motive for departure. The women's impressions of America before they left, and whether these impressions matched the reality they found, further help to clarify their hopes and priorities. Through the American letters we get an insight into how the women from Hallingdal experienced and described their departure, journey and their life in America and how these experiences differ from men's experiences. By examining three collections of American letters from three women from Hallingdal who emigrated to America in the second half of the 19th century, we gain an intimate insight into these personal stories. The method used is analysis and interpretation of the letters in light of interdisciplinary themes and methods such as migration and women's opportunities to make choices. Several of the women's experiences of physical autonomy and security, coordination of the household and care for family and others are equally relevant in 2021. The letters show how several different factors for migration existed, and that these affect each other. For the women from Hallingdal, factors such as relationships, networks, finances, and freedom were crucial for migration.