Investigating intrapreneurial activities

Abstract

Som følge av globalisering og et stadig mer utfordrende konkurransebilde, avhenger selskapers overlevelse og konkurransedyktighet av evnen til å være intraprenøriell. Intraprenørskap i en bedrift skapes gjennom intraprenørielle aktiviteter, utført av de ansatte. Til tross for en økende mengde studier innenfor fagfeltet intraprenørskap, er det begrenset med litteratur som tar for seg hvilke aktiviteter intraprenøren utfører for å skape intraprenørskap. Formålet med denne masteroppgaven er derfor å undersøke hvordan intraprenørskap utføres gjennom intraprenørielle aktiviteter i et etablert selskap. Dette er undersøkt med problemstillingen: Hvordan utføres intraprenørielle aktiviteter av intraprenøren, i et etablert selskap?

Studiet benytter kvalitativ metode, nærmere bestemt en enkeltstående casestudie (single case study) med fire tilhørende enheter. Casen i studiet er det norske banksystemet DNB, med fire intraprenører og deres respektive mellomledere som undersøkte enheter. Empirisk data er innsamlet gjennom semistrukturerte intervjuer, utdypet med illustrasjoner. Den innsamlede dataen er deretter analysert ved hjelp av et teoretisk rammeverk basert på eksisterende litteratur innenfor intraprenørskap og intraprenørielle aktiviteter.

Studiet viser at ikke alle aktivitetene foreslått av De Jong og Wennekers (2008) ble utført i DNB. Selv om Bosma et al. (2010) foreslår at aktivitetene finner sted i en gitt rekkefølge, inndelt i to faser, viser denne studien at aktivitetene ikke nødvendigvis følger en gitt rekkefølge, og heller skjer i gjentakende sykluser. De mest representerte aktivitetene i studien var identifisering av muligheter, aktiv informasjonsinnhenting og idégenerering. I tillegg foreslår forfatterne et nytt element, iterasjoner, som en del av de intraprenørielle aktivitetene. I oppgaven diskuterer forfatterne hvorvidt de organisatoriske forutsetningene for intraprenørskap, som for eksempel kontroll, påvirker aktivitetene og hvorvidt de blir utført av intraprenørene.

Studien bidrar til den eksisterende litteraturen innenfor fagfeltet med å utvide forståelsen av noen av de identifiserte aktivitetene. Videre gir den konkrete empiriske eksempler på hvordan aktivitetene avhenger av hverandre og hvordan de blir påvirket av den organisatoriske konteksten. Dette er viktige byggeklosser for videre studier innenfor intraprenørskap, intraprenørielle aktiviteter og hvordan det utarter seg i et etablert selskap.

In a rapidly changing global environment, the company’s ability to stay intrapreneurial is considered an essential path to improved performance and competitive advantage. Intrapreneurship is carried out through intrapreneurial activities by the employees. However, despite an increasing amount of studies within the field of intrapreneurship, there is little knowledge regarding the activities performed by the intrapreneur. There is a gap in the literature regarding how the intrapreneur acts to be intrapreneurial. The purpose of this study is to examine how intrapreneurship is carried out through intrapreneurial activities in an established firm, by the individual intrapreneur. This is investigated through the research question: How are intrapreneurial activities carried out by the intrapreneur in an established firm?

The method chosen to investigate the phenomenon is a qualitative single case study, with embedded units. The studied case is the Norwegian bank, DNB, with four intrapreneurs and their respective middle managers as the embedded units. Empirical data has been retrieved through semi-structured interviews, supplied with illustrations. The data was analyzed using a theoretical framework based on theories of intrapreneurship and intrapreneurial activities.

Not all the intrapreneurial activities proposed by De Jong and Wennekers (2008) were identified in this case study. While Bosma et al. (2010) predict that the activities take place in a given order and follows phases, the activities identified in this case study did not follow a given order and was rather done in cycles. The most represented activities in the case study were opportunity perception, active information search, and idea generation. Also, it suggests a new element, iterations, to be a part of the intrapreneurial activities. In this thesis, the authors discuss how organizational antecedents, such as formal control, have a large influence on how the intrapreneurs carry out the intrapreneurial activities.

The study contributes to the intrapreneurship literature by extending the understanding of some of the identified intrapreneurial activities. Furthermore, it provides empirical examples of how the activities are related and how they depend on the organizational context. This is an important foundation for further research looking into how intrapreneurship is carried out within an established firm.