Mr. Geopolitics

Abstract

Geopolitikk har kommet tilbake. Få forfattere har hatt større innflytelse på det geopolitiske ordskiftet gjennom tidene enn den britiske geografen Halford J. Mackinder. Ideene hans øvet innflytelse på både britiske akademikere før første verdenskrig og britiske og tyske statsledere i mellomkrigstiden. De inspirerte amerikanske strateger under andre verdenskrig, og bidro til å forme USAs oppdemmingspolitikk under den kalde krigen. Etter den kalde krigens slutt har Mackinders ideer fått en renessanse i Russlands utenrikspolitiske miljøer. Mackinder formulerte sine viktigste ideer i Democratic Ideals and Reality. Denne boken ble ferdigstilt i februar 1919, like etter at seierherrene fra første verdenskrig hadde samlet seg til fredskonferanse i Paris, og er en advarsel til konferansens overmodige deltakere. Mackinder reagerte mot den optimistiske tonen som bl.a. ble slått an av USAs president Woodrow Wilson, Pariskonferansens toneangivende skikkelse. Mackinders skepsis er åpenbar i bokens tittel. Han ønsket å advare konferansens deltakere mot å la seg forføre av de gode intensjoners retorikk, av uoppnåelige idealer og slagord om demokrati og varig fred. Konferansen ville ikke oppnå noen stabil og varig fred uten å ta hensyn til storpolitikkens realiteter, understreket han. Dette essayet tar utgangspunkt i Mackinders bok fra 1919. Det presenterer først forfatteren og de bærende ideene i boken hans. Deretter drøfter det hvordan disse ideene har preget geopolitiske diskusjoner i den ene stormakten etter den andre gjennom hele det 20 århundre. Endelig vurderer det hvordan noen av Mackinders forestillinger er blitt svekket av den storpolitiske utviklingen i senere år, mens andre forestillinger fremdeles står ved lag.