Sykefravær og konjunkturer på regionalt nivå - En paneldatastudie av norske fylker i perioden 2000-2016

Abstract

Sykefravær er kostbart for samfunnet og det er derfor ønskelig å forstå variasjonene bedre. I den sammenheng er det foreslått at det er en sammenheng mellom konjunkturene og sykefraværet. I en lavkonjunktur disiplineres arbeiderne til å skjerpe sykefraværet sitt samtidig som marginale arbeidere med dårligere helse holdes utenfor arbeid. Dette fører etter teorien til en negativ sammenheng mellom arbeidsledigheten og sykefraværet. I denne oppgaven undersøker jeg dette forholdet på fylkesnivå med et paneldatasett for 4. kvartal 2000-2016. Analysen bygger på en statisk teorimodell for etterspørsel etter konsum og fritid. Jeg benytter også oljeprisfallet i 2014 som et naturlig eksperiment til å bygge opp under analysen. Mot forventning finner jeg et positivt forhold mellom arbeidsledigheten og sykefraværet. Jeg finner også at reformen for legemeldinger i 2004 bidro til å redusere fraværet, samtidig som den positive effekten av arbeidsledigheten på sykefraværet ble større. Jeg argumenterer for at dette stemmer overens med at både disiplinerings- og sammensettingshypotesen påvirker sykefraværet, men at de marginale arbeiderne bidrar til å trekke sykefraværet ned istedenfor opp. Jeg har derimot ikke muligheten til å teste denne konklusjonen direkte med mine data. Jeg foreslår derfor en utvidelse av teorimodellen som tar høyde for denne muligheten som et startpunkt for videre analyse.