«Det er sjeldent en rytter vinner et ritt på egen hånd»

Abstract

Denne masteroppgaven undersøker gruppedynamiske prosesser i profesjonell landeveissykling. Formålet er å forstå hvorfor proffsyklister er villige til å være hjelperyttere og hvordan sykkellag kan fremme et positivt samarbeidsklima. Datamaterialet er samlet inn ved hjelp av kvalitativt forskningsdesign, der fem proffsyklister fra ulike lag ble intervjuet. Fire av disse syklistene har deltatt i flere av verdens mest prestisjefulle ritt, mens den siste er en fremadstormende rytter. Informantene har vært lagkaptein og hjelperytter i løpet av sine karrierer.

Datamaterialet ble tolket med utgangspunkt i sosial identitetsteori og flere teoretiske perspektiver på gruppedynamikk, inkludert kohesjon, roller, mål, normer, subgrupper, intrateamkommunikasjon og intrateamkonflikt. Tolkningen har også tatt hensyn til tidligere forskning som viser at dyktige hjelperyttere er avgjørende for suksess i profesjonell landeveissykling (Cabaud et al., 2022; Phillips & Hopkins, 2020). Videre viser forskning at faktorer som roller, mål, kommunikasjon, samhold, psykologiske kontrakter, involvering, gjensidig støtte og økonomi er viktig i sykkellag (Lorenzo, 2010; Netland et al., 2012; O'Grady et al., 2022; Williams, 1989).

Tematisk analyse ble benyttet for å analysere datamaterialet. Datamaterialet ble først kodet og deretter organisert i temaer. Analysen resulterte i identifiseringen av to hovedtemaer: hjelperytterrollen og lagsamarbeid. Funnene avdekket tre hovedårsaker til at syklister er villige til å være hjelperyttere: 1) lagidentitet: syklister føler en sterk tilhørighet til laget, 2) forpliktelser: utøverne er kontraktsmessig bundet til å hjelpe lagkameratene og får betalt for det, 3) solidaritet: rytterne opplever et sterkt samhold mellom hverandre. Resultatene identifiserte også fire viktige faktorer som kan styrke samarbeidet i sykkellag: 1) relasjoner: lagene bør bestå av medlemmer som trives godt sammen, 2) mål og normer: utøverne bør være enige om lagets mål og ha akseptert gruppens normer, 3) roller: syklister bør vite hvilke oppgaver og ansvar som følger med deres rolle og akseptere den, 4) intrateamkommunikasjon: det bør legges til rette for en åpen, ærlig og konstruktiv kommunikasjon hvor alle får mulighet til å uttrykke sine meninger og komme med innspill.

Nøkkelord: Gruppedynamikk, sosial identitetsteori og profesjonell landeveissykling

This study examines group dynamic processes in professional road cycling. The aim is to understand why professional cyclists are willing to function as domestiques and how good teamwork can be promoted within cycling teams. The data were collected using a qualitative research design, with interviews conducted with five professional cyclists from different teams. Four of these cyclists have participated in several of the world's most prestigious races, while the fifth is an up-and-coming rider. All participants have held roles as both team captains and domestiques during their careers.

The data have been interpreted based on social identity theory and various several theoretical perspectives on group dynamics, including cohesion, roles, goals, norms, subgroups, intrateam communication and intrateam conflict. The interpretation also considered previous research, which shows that skilled domestiques are crucial for success in professional road cycling (Cabaud et al., 2022; Phillips & Hopkins, 2020). Further research indicates that factors such as roles, goals, communication, cohesion, psychological contracts, involvement, mutual support, and economics are important in cycling teams (Lorenzo, 2010; Netland et al., 2012; O'Grady et al., 2022; Williams, 1989).

Thematic analysis was used to analyze the data. The data were first coded and then organized into themes. The analysis identified two main themes: the domestique role and team collaboration. The findings revealed three main reasons why cyclists are willing to be domestiques: 1) team identity: cyclists feel a strong sense of belonging to the team, 2) obligations: athletes are contractually bound to support their teammates and are paid for it, 3) solidarity: cyclists experience a strong sense of unity among each other. The results also identified four key factors that can enhance collaboration within cycling teams: 1) relationships: teams should consist of members who get along well, 2) goals and norms: athletes should agree on the teams goals and have accepted the groups norms, 3) roles: cyclists should understand and accept the tasks and responsibilities associated with their roles, 4) intrateam communication: there should be an environment for honest, open, and constructive communication where everyone has the opportunity to express their opinions and provide input.

Keywords: Group dynamics, social identity theory, professional road cycling