Tides of Knowledge A deconstruction of knowledge production and practices: The case of ICES’ ecosystem overviews

Abstract

For samfunnets respons til sammenhengende og gjenstridige problem faller det et betydelig ansvar på samfunnets vitenskapelige organisasjoner. De må forsyne politiske beslutningstakere med handlingsrettede råd for en bærekraftig styring av marine økosystem. Dette gjør det høyst relevant å forstå hvordan disse vitenskapelige organisasjonene produserer den kunnskapen vi setter vår lit til. Denne masteroppgaven utforsker derfor hvordan Det internasjonale havforskningsrådet (ICES) praktiserer kunnskapsproduksjonen av økosystem oversikter. Dermed et bidrag til forståelsen av kunnskapsproduksjon og ICES. Denne masteroppgaven anvender en praksis teoretisk perspektiv for å utføre en dekonstruksjon av produksjonen av økosystem oversikter. Blant den relevante litteraturen om kunnskapsproduksjon presenterer Borie et al. (2021) et teoretisk rammeverk som kan benyttes for å analysere vitenskapelige organisasjoners kunnskapspraksiser. Masteroppgaven forsøker derfor også å teste dette rammeverkets overførbarhet til produksjonsprosessen av økosystem oversikter i ICES. Dette er en kvalitativ studie som samler inn empirisk data gjennom relevante dokumenter og intervju med representanter involvert produksjonen av økosystemoversikter i ICES. For å analysere dataen benytter jeg en Gioia inspirert metode, som resulterer i en kartlegging av kunnskapspraksisene som samsvarer med det teoretiske rammeverket, i tillegg til opprettelsen av andre organisatoriske praksiser. Funnene viser at de fire kunnskapspraksisene avgrensing, standardisering, representasjon og offentlige praksiser praktiseres under produksjonen av økosystemoversiktene. I tillegg viser funnene at det praktiseres andre organisatoriske praksiser som nettverkpraksiser sammen med tilretteleggende og interne kommunikasjonspraksiser. Jeg argumenterer for at disse praksisene samlet sett utgjør en konstellasjon av praksiser som stimulerer til ICES sin ambisjon om å praktisere en stabil og kontinuerlig forbedring av produksjonsprosessen. Videre argumenteres det for at en helhetlig forståelse forutsetter at man anerkjenner hvordan praksisene preges av gjensidig påvirkning og avhengighet.

For society's response to interconnected and wicked problems, a significant responsibility falls on society's scientific organizations to provide policy-makers with actionable advice for the sustainable governance of marine ecosystems. This makes it highly relevant to understand how these scientific organizations produce the knowledge we rely on. This master's thesis therefore explores how the International Council for the Exploration of the Sea (ICES) practices the knowledge production of ecosystem overviews. Thus, a contribution to the understanding of knowledge production and of ICES. This master's thesis applies a practice theory perspective to perform a deconstruction of the production of ecosystem overviews. Among the relevant literature on knowledge production, Borie et al. (2021) present a theoretical framework that can be used to analyze the knowledge practices of scientific organizations. The master's thesis, therefore, also attempts to test the applicability of this framework to the specific production process of ecosystem overviews in ICES. This is a qualitative study that collects empirical data through relevant documents and interviews with representatives involved in the production of ecosystem overviews in ICES. To analyze the data, I use a Gioia-inspired method, which results in a mapping of the knowledge practices that correspond to the theoretical framework, in addition to the creation of other organizational practices. The findings show that the four knowledge practices scoping, standardization, representational and public practices are practiced during the production of the ecosystem overviews. In addition, the findings show that other organizational practices, such as networking practices, are practiced together with facilitative and internal communication practices. I argue that these practices collectively constitute a constellation of practices that stimulate ICES' ambition to practice a stable and continuous improvement of the production process. Furthermore, it is argued that a holistic understanding of the practices requires recognition of their reciprocal influence and interdependency.