Investigating the effect of different land use types on the presence of, and interaction between flowering plants and their pollinators in Budalen

Abstract

Dyrepollinering er avgjørende for økosystem funksjoner og tjenester, deriblant er insektenes rolle spesielt viktig. Det er en global nedgang i pollinator diversitet, og spesielt arter som humler er vist å være kraftig påvirket. Semi-naturlige grasmarker er svært viktig for pollinatorer grunnet naturtypens høye abundanse -og blomster diversitet. Grunnet endringer i landbruket som blant annet intensivering og opphør av bruk, minker områder som disse i størrelse og antall. Dette gjelder både i Norge og globalt. Målet med denne avhandlingen er å undersøke hvilke effekter ulike semi-naturlige arealbrukstyper har på artsrikheten og abundansen til planter i blomstring, heretter kalt blomster, pollinatorer samt interaksjonen dem imellom. Arealbrukstypene som ble undersøkt var; “former haymaking” (FH), “extensive grazing” (EG) and “intensive grazing” (IG). Studiet ble utført over sommeren 2023 i Budalen i Norge. Artsdiversiteten og abundansen av blomster, samt pollinator abundansen viste en signifikant forskjell mellom alle de ulike landbrukstypene. Komposisjonen av blomster var også signifikant forskjellig fra IG sammenliknet med EG og FH som hadde mange av de samme artene. IG hadde den høyeste artsrikheten og abundansen av blomster. Disse områdene var åpne inngjerdede grasmarker nærliggende til gården som ble beitet kun til bestemte tider av sommeren. IG hadde høyeste pollinator abundansen i juni og juli, frem til beitingen startet og en sank betydelig. Etter dette tok FH over med høyest abundanse. Fjernet man fluer fra dataen, ble forskjellen i pollinator abundanse betydelig mindre. Ved å se på kun humler, hadde IG den høyeste abundansen, etterfulgt av FH. EG hadde færrest humler. Interaksjons-nettverket viste også at IG hadde flest interaksjoner. Artssammensetningen for både blomster og pollinatorer var ulik mellom alle arealbrukstypene. Dette viser at ulik arealbruk på landskapsskala kan øke diversiteten på et større nivå. Resultatene viser viktigheten av å fortsette et lite intensivt landbruk i de subalpine områdene i Norge for å vedlikeholde alle tre arealbrukstypene samt viktigheten av hver av dem for å opprettholde mangfoldet av økosystem som de skaper. Grunnet dette, kan det anbefales til bøndene å beskytte deler av IG områdene slik at det ikke beites for å skape et leveområde for pollinatorene gjennom hele sommeren.

Animal pollination is vital for ecosystem function and services, and especially important is the role of insects. There is a global decline in pollinator diversity, and groups such as the bumblebees are heavily affected. Semi-natural grasslands are of big importance for pollinators because of their high floral diversity, but land use change such as intensification and abandonment, has caused a decrease in area and numbers, both globally and in Norway. The objective of this thesis is to study the effects of three land use types on the richness and abundance of flowering plants and pollinators, as well as their interaction. The land use types assessed were: “former haymaking” (FH), “extensive grazing” (EG), and “intensive grazing” (IG). This was done over the summer of 2023 at subalpine semi-natural grasslands in Budalen, Central Norway. The species richness and abundance of plants in flower, as well as the pollinator abundance were significantly different between the land use types. When looking at the composition of the plants in flower, the IG areas were significantly different from the EG and FH areas who had many of the same species. IG had the highest total flower richness and abundance. These areas were open grasslands close to the farms that were fenced and grazed at low intensity at given times. For the pollinators, IG had the highest abundance in early and midsummer, but due to it decreasing at the onset of grazing, FH was higher in late summer. Excluding the flies from the data, made the difference between the land use types very small, and when looking at bumblebees only, IG had the highest abundance, FH was in the middle, and EG had the lowest. IG had the highest connectivity in interaction networks. The species composition for both plants and pollinators differed between land use types. This suggests that different land use at the landscape scale could increase the large-scale diversity. The results showed the importance of maintaining low-scale farming activity in the mountainous regions of Norway to maintain all three land use types, and the environmental diversity that it creates. In addition, advise to the farmers would be to leave a portion of the intensive grazing land undisturbed from grazing to create a refuge for the pollinators throughout the summer.