"It's a balancing act": Identitets- og tilhørighetsforhandling blant østeuropeiske jødiske innvandrere i Norge

Abstract

Innvandring til Norge har økt betydelig de siste tiårene. Per 2022 utgjør innvandrere over 15% av den norske befolkningen. Det norske samfunnet har blitt en multikulturell arena med religiøse, etniske og kulturelle impulser fra nær sagt hele verden. På grunn av den økende multikulturen, har det etter hvert blitt gjennomført flere undersøkelser om innvandring og innvandrere i Norge. Særlig etter flyktningkrisen i 2015 har temaet blitt aktuelt, både i politikken så vel som i vitenskapen.

Til tross for dette er det en gruppe som stort sett er blitt neglisjert i forskningen; jødiske innvandrere. Denne gruppen består av få mennesker i forhold til mange andre innvandrergrupper i Norge. Deres erfaringer kan til gjengjeld gi et unikt innblikk i opplevelser fra en migrasjons- og integreringsprosess som foregår i konteksten av å være en nasjonal minoritet med en særegen identitet og historisk bakgrunn.

Denne masteroppgaven tar for seg østeuropeiske jøders erfaringer og opplevelser knyttet til identitet og tilhørighet i et migrasjonsperspektiv. Oppgaven bygger på muntlige kilder i form av elleve semistrukturerte kvalitative intervju. Problemstillingen i oppgaven har følgende formulering:

Hvordan forholder østeuropeiske jødiske innvandrere seg til sine migrasjonshistorier i lys av det å ha en jødisk identitet, og hvordan har identitets og tilhørighetsutviklingen de har gått gjennom i migrasjonen preget deres liv som jøder i et nytt land? Hvilke elementer i denne utviklingen fremstår som mest sentrale for dem, og hvordan formidler de det de opplever som viktig?

Målet med oppgaven har vært å finne ut hvordan de jødiske innvandrerne selv kontekstualiserer sin jødiske identitet i Norge, og hvordan emigrasjonen fra Øst-Europa og immigrasjonen til Norge har styrket, svekket, forskjøvet, fjernet eller på andre måter påvirket deres koseptualisering av «det jødiske». For å finne ut av dette har jeg undersøkt forskjellige tema knyttet til identitet, som tilhørighet, fellesskap, grensedragning, minnekultur og religiøsitet. Oppgaven legger grunnlaget for videre undersøkelser på området, og introduserer flere mulige problemstillinger for fremtidig forskning.

Immigration to Norway has increased significantly in recent decades. As of 2022, immigrants account for more than 15% of the Norwegian population. Norwegian society has become a multicultural arena with religious, ethnic and cultural impulses from all corners of the globe. Due to the increasing multiculturalism, more and more studies have been conducted on immigration in Norway. The topic has become especially relevant after the refugee crisis in 2015, both in politics as well as in research.

Despite this, there is one group that has largely been neglected in studies: Jewish immigrants. This group consists of few people compared to many other immigrant groups in Norway. However, their experiences can provide a unique insight into the experiences of a migration and integration process that takes place within the framework of a national minority with a distinctive identity and historical background.

This master's thesis focuses on the experiences of Eastern European Jews related to identity and belonging in the framework of a migration perspective. The thesis is based on oral sources in the form of eleven semi-structured qualitative interviews. The thesis statement reads:

How do Eastern European Jewish immigrants relate to their migration stories in the light of having a Jewish identity, and how has the development of identity and belonging they have gone through in migration characterised their lives as Jews in a new country? Which elements of this development appear to be most central to them, and how do they communicate what they experience as important?

The aim of the thesis has been to find out how the Jewish immigrants themselves contextualise their Jewish identity in Norway, and how emigration from Eastern Europe and immigration to Norway have strengthened, weakened, shifted, removed or in other ways affected their co-conceptualisation of what is ‘Jewish’. In order to achieve this aim, I have investigated various themes related to identity, such as belonging, community, boundaries, memory culture and religiosity. The thesis lays the foundation for further research in this area, and introduces several possible issues for future studies.