Changes in the surgical workforce and volume in Sierra Leone between 2012 and 2023 - A nationwide assessment of surgical capacity

Abstract

Sammendrag

Bakgrunn: Denne studien kartlegger endringer i grunnleggende indikatorer for kirurgi i Sierra Leone mellom 2012 og 2023, som er essensielt for å monitorere utviklingen av kirurgiske systemer, sammenlikne kirurgisk kapasitet med andre land og måle effekten av kapasitetsbyggende strategier. Metode: Vi gjennomførte en retrospektiv, landsomfattende studie som inkluderte alle helseforetak med en operasjonsstue i Sierra Leone, for å analysere endringer i essensielle kirurgiske indikatorer mellom 2012, 2017 og 2023. Parameterne som ble målt var kirurgisk volum, fordelingen mellom urbane og rurale områder, fordelingen mellom privat og offentlig sektor og bidraget fra de ulike typene helsearbeidere som utfører kirurgi i landet. Resultater: Vi fant 78 foretak som tilbød kirurgi i 2023, hvorav 66.7% var de samme som i 2017. Kirurgisk volum økte fra 400 til 505.5 inngrep per 100,000 innbyggere mellom 2012 og 2023. Det var en betydelig økning i kirurgiske inngrep gjort i offentlig sektor, som stod for 60.5% av alle inngrep i 2023, sammenliknet med 39.6% i 2012. Det kirurgiske volumet i rurale områder økte med 55.4% det siste tiåret, og vi observerte en endring i hvilke helsepersonell som utfører inngrepene fra ikke-spesialiserte leger (46.2%) i 2012 til kirurgiske legeassistenter (54.9%) i 2023. Keisersnittsraten økte fra 1.4% (2012) til 5.3% (2023). Keisersnitt ble oftest utført av kirurgiske legeassistenter (57.7%) og i offentlige helseforetak (85.5%). Konklusjon: Kirurgisk volum og befolkningsrater har økt det siste tiåret. Det var et skifte fra generell til obstetrisk kirurgi, fra privat til offentlig sektor og fra urbane til rurale områder. «The Free Health Care Initiative» for gravide kvinner og innføringen av et jobbglidningsprosjekt for å styrke offentlige sykehus og distriktsykehus er sannsynlig årsaken til dette skiftet i kirurgisk aktivitet.

Abstract Background: This study examines changes in surgical indicators in Sierra Leone between 2012 and 2023, crucial for monitoring surgical system development, comparing surgical capacity between countries, and assessing the impact of capacity-strengthening strategies. Methods: This retrospective nationwide study, involving all health care facilities with an operating theater in Sierra Leone, analyzed changes in key surgical indicators collected in 2012, 2017 and 2023. Parameters of interest were volume of surgery, division between urban and rural areas, between the private and the public sector and availability and contributions of the various surgical provider cadres. Results: In 2023, 78 facilities performed surgeries, with 66.7% continuity from 2017. Surgical volume increased from 400 to 505.5 procedures per 100,000 population between 2012 and 2023. Public sector surgeries grew significantly, reaching 60.5% of the total volume in 2023, up from 39.6% in 2012. Rural surgeries increased by 55.4% over the decade, transitioning from non-specialized physicians (46.2%) in 2012 to associate clinicians (54.9%) as the primary providers in 2023. Cesarean section rates increased from 1.4% (2012) to 5.3% (2023). Cesarean sections were in 2023 mostly performed in public facilities (85.5%) by associate clinicians (57.7%). Conclusion: Surgical volume and population rates increased in the last decade. There was a shift from general to obstetric surgeries, from private to public institutions and from urban to rural areas. The Free Health Care Initiative for pregnant women and the introduction of a task-sharing surgical initiative to strengthen governmental hospitals and district hospitals are likely contributing to the shift in surgical activity.