Postpartum Family Planning in Sierra Leone

Abstract

Sierra Leone er et vestafrikansk lavinntektsland som har en brutal historie med borgerkrig. I dag er det et av verdens fattigste land, noe som gjenspeiler seg i infrastruktur, maktbalanse, inflasjon, skole og helsevesen. Sierra Leone har en høy mødredødelighet og har betydelige utfordringer når det kommer til prevensjonsbruk og -veiledning. Studien vår gir innsikt i både utfordringer og fremskritt knyttet til prevensjonsbruk i Sierra Leone, og understreker viktigheten av å fortsatt forbedre kvinnehelsetilbudet i landet. Studien baserer seg på data samlet inn i 2016 og 2022, og viser at 35 % av kvinnene brukte prevensjon ett år etter å ha gjennomgått keisersnitt. Dette tallet økte til 46,8 % fem år senere. Spiral var den mest populære prevensjonsmetoden ett år etter keisersnittet, etterfulgt av p-stav og p-piller. Etter fem år var p-stav mest brukt.

Et viktig funn er at kvinner som brukte p-stav ett år etter keisersnittet, hadde større sannsynlighet for å fremdeles bruke prevensjon etter fem år. Dette viser at det er viktig å tilby langtidsvirkende prevensjonsalternativer som gir kvinner en praktisk og effektiv måte å kontrollere egen reproduktive helse. Studien viser også at eldre kvinner hadde lavere sannsynlighet for å bruke prevensjon. Dette kan skyldes at de oppfatter sin risiko for uønskede svangerskap som lavere, siden fruktbarheten naturlig avtar med alderen. Samtidig brukte kvinner med mange barn i større grad prevensjon enn de med få barn. En mulig årsak til dette er at kvinner med mange barn ikke har like mye ressurser tilgjengelig, og at de derfor i større grad ser viktigheten av å planlegge fremtidig familiestørrelse.

Prevensjonskostnader på de ulike sykehusene i Sierra Leone blir også diskutert. Analysene viser at det er en korrelasjon mellom hvilket sykehus man blir behandlet på og kostnader for prevensjon. Dette påvirker videre prevensjonsbruken ett år etter keisersnittet.

Funnene i denne studien antyder en økning i prevensjonsbruk i Sierra Leone de siste årene. Andelen prevensjonsbrukere er relativt høy sett i sammenheng med landets økonomiske og politiske situasjon. Det er likevel fremdeles betydelige utfordringer knyttet til den reproduktive helsen i landet. Kulturelle normer, økonomiske begrensinger og tilgang til helsehjelp kan alle påvirke kvinnenes tanker og prevensjonsvalg.

Sierra Leone is a West African developing nation with a brutal history of civil war. Today, it ranks as one of the world´s poorest countries, which is evident in its infrastructure, power balance, inflation, education and healthcare. As a consequence, Sierra Leone also has one of the highest maternal mortality ratios in the world and significant challenges in terms of contraceptive use and guidance.

Based on data collected between 2016 and 2022, 35% of women used contraception one year after having a caesarean section. This significantly increased to 46.8% five years later. Intrauterine devices were the most popular contraceptive method one year after caesarean section, followed by contraceptive implants and birth control pills. After five years, implants were the most used contraceptive.

A significant finding is that women who used contraceptive implants one year after caesarean section were more likely to continue using contraception after five years. This emphasises the importance of offering long-active contraception options that give women a practical and effective mean of controlling their reproductive health. The study also showed that older women were less likely to use contraception. This can be attributed to their perception of a lower risk of unintended pregnancies, as fertility naturally decreases with age. At the same time, women with more children were more likely to continue using contraception, perhaps because those with larger families had fewer available resources and recognised the importance of contraceptives.

Costs of contraception at different hospitals in Sierra Leone were also explored. The analysis indicates differences in the costs of contraception at different hospitals, which further influences the usage of contraception one year after a caesarean section.

This research provides insight into both the challenges and progress related to contraceptive use in Sierra Leone, highlighting the importance of ongoing efforts to improve women's healthcare in the country. The findings of this study suggest an increase in contraceptive use in Sierra Leone in recent years and a relatively high proportion of contraceptive users, considering the country's economic and political challenges. However, the maternal mortality ratio is still high in the country, and abortion is a significant cause. Cultural norms, economic constraints, and access to healthcare can all influence women's thoughts and choices regarding contraception.