The Norwegian Energy Crisis of 2021-22 - A preliminary post-mortem

Abstract

Sammendrag Denne artikkelen undersøker hva som førte til og utløste den norske energikrisen 2021-22 og hvordan det nyliberale rammeverket for energisektoren forsterket problemet, samt den resulterende nedgangen i legitimitet for regjeringen. Oppgaven ser på hvordan liberalisme og merkantilisme har vært konkurrerende teorier for styring av norsk energisektor over tid. Ved å undersøke hvordan nyliberalismen erstattet nymerkantilismen som den dominerende styringsideologien. Dette ser på nedgangen i offentlig kontroll, forårsaket av nyliberalistisk politikk, ved overføring av makt til EU, økning i legalisme, nedgang i demokratisk kontroll, som resulterer i en reduksjon i legitimitet. Funnene i denne teksten bestrider det rådende narrative, som skylder energikrisen på mangel av regn og den russiske invasjonen av Ukraina. Denne teksten fant at en nyliberalt styrt energisektor skapte krisen ved for høye eksport nivåer, i en periode med for lave nivåer av regn, i en søken etter profitt. Regjeringens manglende evne til å regulere energisektoren, forårsaket av deres oppgivelse av kontroll til markedet og EU, forverret problemet og har ført til en nedgang i deres legitimitet.

Abstract This paper examines what led up to and sparked the 2021-22 Norwegian energy crisis and how the neo-liberal framework of the energy sector compounded the problem, as well as the resulting decline in legitimacy for the government. The paper looks at how liberalism and mercantilism have been competing theories for governance of the Norwegian energy sector over time. By examining how neo-liberalism replaced neo-mercantilism as the dominant ideology of governance. This looks at the decline in public control caused by neo-liberal polices, through the lens of the transfer of power to the European Union, increase in legalism, the decline in democratic control resulting in a reduction in legitimacy. The findings of this paper contradict mainstream narratives blaming the energy crisis on lack of rain and the Russian invasion of Ukraine. This paper found that a neo-liberal governed energy sector, created the crisis by too high levels of export, in a period of too low levels of inputs, in a quest for profits. The government’s inability to rein in the energy sector, caused by their abandonment of control to the market and European Union, exacerbated the problem and have led to a decline in legitimacy.