Challenges and possible improvements for healthcare teams at outreach clinics in Nepal – a qualitative study

Abstract

Bakgrunn: Helsetjenestene til den rurale befolkningen i Nepal er mangelfull både når det gjelder antall helsepersonell, medisiner og medisinsk utstyr. Myndighetene har vedtatt at alle nepalesiske innbyggere har rett til grunnleggende helsetjenester uten kostand, og en viktig faktor for å nærme seg dette målet er å forsikre seg om at de helsetjenestene som allerede eksisterer er av god kvalitet og faktisk blir benyttet av befolkningen.

Formål: Denne studien utforsker utfordringer og mulige forbedringer som profesjonelle helsearbeidere opplever når de reiser til landsbyklinikker i rurale deler av Nepal for å bistå den rurale befolkningens helseproblemer, og vektlegger de barrierene som helsearbeiderne opplever at medfører redusert helsesøkende atferd.

Metode: Et kvalitativt studiedesign ble brukt, der datamaterialet ble samlet gjennom fokusgruppediskusjoner (FGD) med 3-5 deltakere. En intervjuguide ble fulgt gjennom FGD’ene, med hensikt i å undersøke utfordringene og mulige forbedringer helsearbeiderne møter når de reiser til og jobber i rurale områder. Materialet ble analysert ved hjelp av systematisk tekstkondensering (STC), med flere gjennomlesninger og deretter inndeling i tema, kategorier og subkategorier.

Resultater: Totalt 22 profesjonelle helsearbeidere, 9 menn og 13 kvinner, deltok i 5 FGDs. Fire kategorier oppsto fra det innsamlede materialet: Den rurale befolkningens barrierer for å benytte seg av landsbyklinkker, helsearbeideres opplevelse av mening og utfordringer, ressursmangel og organisering og samarbeid. At landsbyklinikker er viktig for rurale helse var det stor enighet om, og derfor var det også en fremtredende frustrasjon over at den rurale befolkningen i liten grad benytter seg av helsetjenestene som tilbys. Det ble derfor vektlagt viktigheten av å tilby helsetjenester av god kvalitet, samtidig som det må jobbes med å øke den rurale befolkningens helsesøkende atferd.

Konklusjon: Funnene fra FDGs vektlegger at helsepersonell støter på mange utfordringer i deres forsøk på å hjelpe den rurale befolkningen i Nepal. Den mest kritiske barrieren å overvinne for å øke den rurale befolkningens helse er økt tillit til moderne medisin, styrke kunnskapen om forebyggende helse og vektlegge viktigheten av å oppsøke helsehjelp i tide.

Background: The healthcare services for the rural population in Nepal are deficient both in terms of healthcare personnel, medicines and medical equipment. The authorities have decided that all Nepalese citizens have the right to basic healthcare services free of charge, and an important factor in approaching this goal is to ensure that the existing healthcare services are of good quality and actually utilized by the population.

Objective: This paper look into the challenges and possible improvements that professional healthcare personnel experience when traveling to the rural part of Nepal to assist the population's health problems, and emphasizes the barriers that they feel lead to reduced health-seeking behavior.

Method: A qualitative study design was used, where the data material was collected through focus group discussions (FGD) with 3-5 participants. An interview topic guide was followed during the FGDs with the purpose of investigating the challenges and possible improvements the healthcare personnel meet when traveling and working in the rural districts. The data was analyzed using systematic text condensation (STC), with several readings and thereafter division into themes, categories and subcategories.

Results: A total of 22 professional healthcare personnel, 9 men and 13 women, participated in 5 FDGs. Four categories emerged from the collected material: Rural populations barriers for using ORCs, Health providers fulfillments and challenges, lack of resources and organization and cooperation. That rural clinics are important for rural health was widely agreed upon, and therefore, there was also a prominent frustration over the fact that the rural population makes limited use of the healthcare services available to them. Consequently, the importance of providing high-quality healthcare services was emphasized, while efforts to increase the rural population's healthcare-seeking behavior were also highlighted.

Conclusion: The findings from the FDGs emphasize that healthcare professionals encounter many challenges in their attempt to help the rural population in Nepal. The most crucial barrier to overcome in order to improve the rural population´s health is to increase trust in modern medicine, enhance knowledge about preventive health measures, and emphasize the importance of seeking timely healthcare.