Does individual variation in producer-scrounger behavior covary with individual life-histories?

Abstract

SAMMENDRAG Denne oppgaven utforsker forholdet mellom dyrs atferd, personlighet, fysiologi og livstempo-syndromer (POLS). Dyrepersonlighet refererer til konsistente individuelle atferdsvariasjoner. Jeg hadde som mål å undersøke sammenhengen mellom atferdstrekk, fysiologi og livshistoriekarakteristikker, spesielt innenfor det raskt-langsomme kontinuumet til POLS. Ved å studere gråspurver (Passer domesticus) gjennom eksperimentelle producer-scrounger-forsøk mot forskjellige motstandere over to dager, undersøkte jeg påvirkningen av sosiale miljøer på individuell atferd. Deretter analyserte jeg forholdet mellom tre reproduktive livshistorietrekk (som fungerer som en proxy for reproduktiv innsats), kroppsmasse og kjønn, med individuelle atferdsforskjeller under producer-scrounger-forsøk. Forutsigelsen er at større gråspurver og hanner vil scrounge mer, ha mer effekt og mindre reaksjonsevne under producer-scrounger-forsøkene, og at dette vil være assosiert med et «raskere» liv. Funnene våre avslører konsistente individuelle forskjeller i scrounging atferd, påvirkningskraft og tilpasningsdyktighet. I tillegg var en større vinterkroppsmasse positivt korrelert med større unger, flere unger og tidligere egglegging. Prøvedag og interaksjonene dens med kroppsmasse og reproduktive variabler hadde en signifikant effekt på producer-scrounger oppførsel, samtidig som reproduktive egenskaper alene ikke hadde signifikant effekt på producer-scrounger-atferd. Dette indikerer en sterk dagseffekt, og at spurvene ikke var habituert til forsøksoppsettet. Videre hadde hunner en tendens til å scrounge mer enn hannene, og effekten av vekt var forskjellig mellom kjønn, hvor større hunner hadde mindre påvirkningskraft. Større individer viser mer tilpasningsdyktighet og mindre påvirkningskraft, med varierende effekter basert på sex. Disse funnene tyder på at hanner og hunner bruker forskjellige atferds- og reproduktive taktikker basert på sosiale miljøer og kroppsmasse. For ytterligere å undersøke samspillet mellom atferd, fysiologi, reproduktive egenskaper og hvor raske liv gråspurvene lever, bør fremtidige eksperimenter minimere tilvenningseffekter, øke prøvestørrelsen og vurdere faktorer som slektskap og vennskap i det sosiale miljøet.

ABSTRACT This thesis explores the relationship between animal behavior, personality, physiology, and pace-of-life syndromes (POLSs). Animal personality refers to consistent individual behavior variations. I aimed to examine the correlation between behavioral traits, physiology, and life-history characteristics, specifically within the fast-slow continuum of POLSs. By studying house sparrows (Passer domesticus) through experimental producer-scrounger trials against different opponents over two days, I investigated the influence of social environments on individual behavior. Next, I analyzed the relationship between three reproductive life-history traits (which works as a proxy for reproductive effort), body mass and sex, with individual behavioral differences during producer-scrounger trials. The prediction being that larger house sparrows and males will scrounge more, have more impact and less responsiveness during the producer-scrounger trials, and that this will be associated with a faster pace-of-life. Our findings reveal consistent individual differences in scrounging behavior, impact, and responsiveness. Additionally, a greater winter body mass was positively correlated with larger chicks, more chicks, and lay eggs earlier. While trial day and its interaction with body mass or reproductive variables significantly affect behavior, reproductive traits do not significantly impact producer-scrounger behavior on their own. This indicates a strong day effect, and that the sparrows were not habituated to the experimental setup. Next, females tended to scrounge more than males, and the effects of body size on impact differ between sexes, with larger females being less impactful. Larger individuals exhibit more responsiveness and less impact, with varying effects based on sex. These findings suggest that males and females adopt different behavioral and reproductive tactics based on social environments and body mass. To further investigate the interaction between behavior, physiology, reproductive traits, and pace-of-life, future experiments should minimize habituation effects, increase sample sizes, and consider factors such as kinship and friendships in the social environment.