«Selv om jeg er glad i jobben min, skulle jeg gjerne jobbet mindre» - Hvordan unge kunnskapsarbeidere uten forpliktelser på hjemmebane navigerer i et nytt grenseløst arbeidsliv

Abstract

Denne kvalitative studien undersøker hva unge kunnskapsarbeidere uten barn og andre forpliktelser på hjemmebane gjør for å balansere arbeid og fritid. Det finnes lite forskning på unge arbeidstakeres behov for balanse mellom arbeid og fritid (Kelliher et al, 2019) og hva de gjør for å oppnå dette (Sturges, 2012). For å besvare studiens problemstilling tas det utgangspunkt i work-non work balance crafting (WNBC), et konsept som sammenfatter forskning gjort på job crafting (Wrzesniewski & Dutton, 2001) og arbeid-fritid balanse. Innen forskningen på arbeid-fritid balanse brukes Clarks (2000) grenseteori som rammeverk. Det ble gjennomført seks dybdeintervjuer med unge kunnskapsarbeidere, og refleksiv tematisk analyse, som beskrevet av Braun og Clarke (2022) ble benyttet som analyseverktøy.

Analysen viser at det de unge kunnskapsarbeiderne gjør, gjennom WNBC, kan knyttes til to hovedtemaer; å skape struktur i og rundt egen arbeidshverdag for å ivareta fritiden og å ivareta sosiale relasjoner både i og utenfor arbeidstid. I arbeidshverdagen kommer dette til syne gjennom valg og endringer knyttet til arbeidssted, arbeidstid og arbeidsoppgaver, samt behovet for kompetanseutvikling og mestring. Utenfor jobben begrenser de egen tilgjengelighet utenfor arbeidstid, er bevisste på hvilken verdi de tillegger fritiden og prioriterer å bruke tid sammen med venner, familie og kollegaer.

Det meste av det arbeidstakerne gjør knyttes til bruk av fleksible arbeidsordninger, et behov for selvrealisering gjennom kompetanseutvikling og mestring, grensesetting i tråd med egne behov og behovet for sosialt samvær. Funnene antyder også at en hverdag bestående av fleksibilitet har blitt standard praksis, og muligheten for crafting er ikke lenger et gode, men en nødvendighet for å oppnå balanse mellom arbeid og fritid.

This qualitative study examines what young knowledge workers without children and other obligations at home do to balance their work and life. While work/life balance has been studied in various contexts, the research is limited when it comes to young professionals (Kelliher et al., 2019) and what they do to achieve work/life balance (Sturges, 2012). To examine this, the study looks at work-non work balance crafting (WNBC), a concept that summarizes job crafting (Wrzesniewski & Dutton, 2001) and work/life balance. Clarks (2000) border theory is used as a theoretical framework. Six in-depth interviews were conducted with young knowledge workers, and reflexive thematic analysis as described by Braun and Clarke (2011) was used as an analysis tool.

The analysis shows that through WNBC, the young knowledge workers' behavior can be linked to two main themes; to create structure within and around one's work in order to take care of leisure time, and to take care of their social relationships both during and outside of working hours. In everyday work, this becomes apparent through choices and changes related to the workplace, their working hours and tasks, as well as the need for competence development and sense of achievement. Outside of work, they limit their own availability outside of working hours, are aware of the value they attach to their free time and prioritize spending time with friends, family and colleagues.

Most of what the employees do is linked to the use of flexible working arrangements, a need for self actualisation through competence development and sense of achievement, setting boundaries in line with their own needs and their need for social interaction. The findings also suggest that flexibility in both work and life is standard practice, and the possibility of crafting is no longer a benefit, but a necessity to achieve work/life balance.